2004 , où le Stade de France fut transformé en hippodrome le temps d ’ un soir : deux courses de galop , deux de trot . Soumillon , Bœuf , Jarnet , Lemaire , d ’ un côté . Bazire , Levesque , Vercruysse de l ’ autre . ParisLongchamp et Vincennes réunis dans le temple du sport . Après le football , l ’ autre antichambre des courses est naturellement le basket . Et le haras acheté de concert par Tony Parker et Nicolas Batum , le symbole ultime . Le premier s ’ investit pleinement pour rendre « les courses populaires », on le sait . Il suffit d ’ allumer Equidia ( lire son interview par ailleurs ). Ce qu ’ on sait moins , c ’ est à quel point une autre star de la NBA , le Serbe Nikola Jokic , est épris de cheval . « J ’ ai même failli arrêter le basket pour les courses à l ’ âge de 13 ans , confie le « MVP » ( meilleur joueur du championnat US en 2021 , 2022 et 2024 ). Mon rêve , c ’ est de retourner en Serbie pour être entraîneur de trot ». Il possède déjà sa petite écurie de trotteurs , baptisée Dram
J ’ AI MÊME FAILLI ARRÊTER LE BASKET POUR LES COURSES
À L ’ ÂGE DE 13 ANS .
Nikola Jokic
Catcher , et confiée pour partie à son compatriote Miodrag Pantic près de Melun et à l ’ entraîneur italien Alesandro Gocciadoro . C ’ est plus rare , mais il arrive aussi que les femmes succombent au virus . Le cas de Victoria Alonso , jeune femme jockey parvenue à se frayer une place dans le Top 10 des courses en Espagne , alors que son « pedigree » la prédisposait à tomber dans les filets du football . Son grand-père a remporté cinq Coupes d ’ Europe avec le Real Madrid dans les années 60 . Son père a joué au Rayo Vallecano avant de devenir entraîneur de chevaux . Et son cousin a joué à Chelsea et Barcelone . Elle s ’ est fait remarquer à l ’ international en 2023 , la veille de la Saudi Cup , au sein des dix jockeys hommes et femmes venus du monde entier concourir à l ’ International Jockey Championship à Riyad , en Arabie saoudite .
Une aubaine pour les courses
Comme les « people », la présence de sportifs dans les écuries et sur les hippodromes est une aubaine pour l ’ image des courses . « Cela participe à la médiatisation d ’ un événement » saluent régulièrement les deux maisons mères , France Galop et La SETF . Le dernier coup de filet en date est récent : le Prix d ’ Amérique , avec la présence en « guest star » de Teddy Riner , plus grand judoka de tous les temps . Les courses se nourrissent ardemment du sport . Le PMU l ’ a bien compris , lui qui longtemps investi massivement dans le football en sponsorisant la Coupe de France , des clubs de Ligue 1 et Ligue 2 , ainsi que dans le Top 14 de rugby et
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