On dit parfois qu’en raison de sa programmation tardive dans le calendrier, le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe est une course de « nageurs ». On a pris l’expression au mot, avec une simulation en couloirs de ce que fut l’Arc d’Ace Impact...
La folle fin de course d’Ace Impact dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe 2023 est encore dans toutes les mémoires. Sa sixième victoire, qui était aussi sa sixième course, a été obtenue grâce à un effort colossal niché dans les 10’’7 qu’il à mis à se rendre des 400 derniers mètres aux 200 derniers mètres, pour se porter de la neuvième à la deuxième place dans un peloton de quinze concurrents. Les 11’’ qui le séparaient encore du poteau pour battre un infaillible Westover, monté plus en progression, sans à-coup, sont aussi exceptionnels.
Le 3e Onesto couvrait les derniers 600 mètres de la course aussi vite que lui, et les deux poulains s’étaient élancés respectivement des stalles numéro 8 et 9.. La petite longueur qui sépare les deux poulains français à l’arrivée, c’est au début du parcours qu’Onesto
l’a perdu. Il est le seul qui soit descendu sous les 11’’ dans les deux cents derniers mètres de la course. Mais il n’y a qu’un vainqueur par course : une saillie d’Ace Impact vaut trois fois celle d’Onesto.
Les temps sont-ils les reflets d’une meilleure performance...
Une autre course démarre au haras qui durera plutôt 2 ans et demi que 2 kilomètres et 400 mètres. Disputée sur un terrain bon souple (3,3 au pénétromètre), le plus léger depuis que le système tracking est exploité à Longchamp, soit 2019, l’Arc 2023 a été la plus rapide depuis Danedream, qui a mis 2’24’’5 en bon terrain pour boucler les 2 400 m de l’édition 2011. Ace Impact a mis une seconde de plus que la merveille allemande, mais pas moins de six concurrents sont descendus sous les 11’’ aux 200 mètres, alors qu’aucun n’y était parvenu depuis 2019. Aucun n’était descendu sous les 11’’7, à vrai dire, sur des terrains allant de très souple à collant. Sottsass a gagné en terrain lourd, Sea the Stars et Zarkava ont été moins rapides qu’Ace Impact sur des pistes plus rapides ou similaires. Étaient-ils de moins bons gagnants d’Arc pour autant ?
Évidemment, non. Un peu comme dans la vie, ce qui fait la différence, ce n’est pas la durée de la chose, mais ce qu’on fait de ce temps-là !