ILS ONT FAIT L ’ ACTU
Évolution des performances de François Nicolle
10
1200 1000
800
600
Partants Victoires Gains M €
8
6
4
400
200
2
0
2000 2005 2010 2015 2020 2025
dernières grandes réunions d ’ Auteuil : après le Prix Cambacérès ( Gr . 1 ) de Sain d ’ Esprit , Kingland , autre petit génie , a gagné le Prix Renaud du Vivier ( Gr . 1 ), puis Hermés Baie et Diamond Carl ont remporté , respectivement , le Prix Léon Olry-Roederer ( Gr . 2 ) et le Prix Georges Courtois ( Gr . 2 ) le jour de la clôture .
L ’ artisan était prêt
Ce qui sauve les entraîneurs , ce sont les chevaux , bien entendu , mais aussi leur résilience quand elle a été acquise au cours de débuts difficiles , à l ’ ombre des plus grands , là où les places sont chères et chaque victoire une précieuse bouffée d ’ oxygène . François Nicolle , dans son domaine de Saint-Augustin près de Royan , a mis du temps à entamer son essor , mais il a été régulier et plus progressif qu ’ on ne l ’ imagine . Les courbes ci-dessus en témoignent . Ce sont des chevaux d ’ exception qui , arrivés à son effectif , ont fait que les résultats se sont améliorés soudainement . Mais l ’ essentiel était déjà là : aguerri à façonner des matériaux de récupération , des pierres friables et peu reluisantes , l ’ artisan était prêt lorsqu ’ on a posé sur son établi ses premiers morceaux de marbre . Ce seront Symphonique , Queen des Places et Quart Monde , puis des pièces de plus en plus nobles , comme Farlow des Mottes , Un Temps pour Tout , Alex de Larredya , Bipolaire , De Bon Cœur , L ’ Autonomie , Figuero , Polirico , et tous ceux qui , aujourd ’ hui , tirent à nouveau vers le haut une écurie de plus de deux cents chevaux . Ceux qui lui confièrent ces joyaux sont parfois des éleveurs , comme les Cyprès dans leur ensemble , Franck Délibéros , Antoine-Audoin Maggiar et bien d ’ autres , qui avaient reconnu dans ce modeste entraîneur charentais l ’ oreille et l ’ œil qui révèlent les champions
Santa Bamba , de Nemesis à bienfaitrice
François Nicolle n ’ est pas seul , évidemment . Sa femme Fabienne , son assistant Michel Houdouin , rejoint par Artus de Boisbrunet , assurent tous les quarts pour que le vaisseau , y compris quand la mer est grosse , garde le cap . Il y a aussi des rencontres humaines , comme le soulignait dans notre 2 e numéro Jacques Détré , un des propriétaires qui ont le plus contribué au succès de l ’ écurie . La casaque rayée gris et grenat fut la Nemesis de François Nicolle , quand Queen des Places était battue par Santa Bamba dans le Prix Duc d ’ Anjou , puis quand Oculi la défaisait à son tour dans le Prix Ferdinand Dufaure ( Gr . 1 ). Quelques années plus tard , Santa Bamba allait donner De Bon Cœur , une des plus belles œuvres de François Nicolle . Celle qui lui avait barré la route d ’ un Groupe 1 allait lui en donner trois !
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