Lorsque l’on examine les étalons de première production les plus en vue des dernières années, des noms prestigieux viennent immédiatement à l’esprit tels que Lope De Vega, No Nay Never et Blue Point. Cependant, une tendance croissante s’est dessinée au cours des cinq dernières années : en Europe, l’étalon tête de liste (par le nombre de gagnants) est souvent issu d’un étalon au tarif initial plus modeste – quatre des cinq derniers étaient proposés à 15 000 € ou moins. Cette statistique semble devoir se confirmer en 2025, avec des options attractives à l’image de A’Ali, Supremacy et Roseman, tous capables de produire la quantité de vainqueurs précoces nécessaire pour décrocher ce titre.
Palace Pier et St Mark ’ s Basillica ?
Au sommet du marché cette saison, les héros de Darley et de Coolmore sont représentés par les champions Palace Pier et St Mark’s Basilica. Palace Pier, stationné à Dalham Hall Stud (Royaume-Uni) pour 32 000 £, est quintuple lauréat de Groupe 1 et compte un prestigieux book de juments, dont les mères de Cracksman et Aclaim. St Mark’s Basilica, stationné à Coolmore, vise à suivre les traces des légendaires Montjeu, Lope De Vega et Shamardal, tous lauréats du Prix du Jockey Club, reconnu comme la « fabrique d’étalons ». Sa polyvalence sur la piste s’est traduite par un book de juments versatiles, aussi bien sprinteuses que stayeuses. Ces deux étalons, aux tarifs les plus élevés de leur génération, ont brillé dès leurs 2 ans et devraient produire des gagnants précoces, si ce n’est à trois ans.
Avec un prix de saillie initial de 15 000 €, Lucky Vega, est déjà un prétendant sérieux pour le titre de Leading Sire. Fils de Lope De Vega, il fut un remarquable 2 ans sous l’entraînement de Jessica Harrington, remportant le Phoenix Stakes (Gr.1) sur 1 200 m avant de décrocher deux places classiques dans les 2 000 Guineas (Gr.1) sur 1 600 m et son équivalent irlandais. Issu de la famille de Lawman, Lucky Vega a été plébiscité par les éleveurs irlandais avec un premier book exceptionnel comprenant notamment Scarlett Rose, mère du champion Blue Point.
En France, le Haras d’Etreham propose une impressionnante sélection d’étalons, parmi lesquels le nouveau venu Victor Ludorum, propriété de Godolphin. Doté d’un pedigree fascinant (inbreeding 3 x 3 sur la mère de Street Cry, Helen Street), ce magnifique alezan fut invaincu à 2 ans, concluant sa saison par un succès dans le Prix Jean-Luc Lagardère (Gr.1) sur 1 600 m. À 3 ans, il s’imposa dans la Poule d’Essai des Poulains (Gr.1) sur 1 600 m et continua à courir et à gagner à 4 ans. Lors de sa première saison, il a sailli un large book de 154 juments, avec des yearlings atteignant des prix significatifs lors des ventes.
“ LE TITRE DE LEADING FIRST-SEASON
SIRE EN EUROPE S ’ ANNONCE PALPITANT .”
Dans une gamme tarifaire plus accessible, plusieurs options enthousiasmantes s’offrent aux éleveurs commerciaux, et un futur Leading First-Season Sire pourrait bien se cacher parmi elles. Au Royaume-Uni, A’Ali, stationné à Newsells Park Stud, a fait un excellent début de carrière d’étalon, avec des yearlings vendus jusqu’à 200 000 guinées – quarante fois son tarif initial de 5 000 £. Gagnant d’un Groupe 2 à Royal Ascot à 2 ans, il possède un pedigree en adéquation avec ses performances précoces en piste. Son père, Society Rock, a été Champion First- Season Sire en Europe en 2017, malgré un tarif de saillie modeste de 8 000 € avant sa disparition prématurée à 9 ans.
Ou bien un autre... ?
En Irlande, Yeomanstown Stud propose le prometteur Supremacy . Fils de Mehmas, Leading First-Season Sire en Europe en 2020, il a connu une saison exceptionnelle à 2 ans en remportant les Richmond Stakes (Gr.2) sur 1 200 m avant de battre Lucky Vega dans les Middle Park Stakes (Gr.1) sur 1 200 m. Bien qu’il ait déçu à 3 ans, Supremacy provient de la famille de Xtension et Harry Angel – ce dernier ayant produit 25 deux ans gagnants dès sa première génération. Les premiers indices laissent suggérer que Supremacy transmet ses aptitudes précoces.
Roseman , bien que dépourvu de victoires au niveau Groupe comme les étalons précédents, offre une opportunité intéressante avec son pedigree pour un tarif modeste de 4 000 £. Vainqueur des Ben Marshall Stakes (Listed) sur 1 600 m à Newmarket et placé dans les Queen Elizabeth II Stakes (Gr.1) sur 1 600 m, ce fils de Kingman est issu d’une lignée prestigieuse. Sa mère, Go Lovely Rose, est la sœur de la talentueuse Immortal Verse, gagnante des Coronation Stakes (Gr.1) et du Prix Jacques le Marois (Gr.1) et mère de Tenebrism (Gr.1) et du lauréat de la Breeders’ Cup, Henri Matisse. Avec une génération 2025 composée de gagnants Classiques et d’étalons orientés vers la vitesse, le titre de Leading First-Season Sire en Europe s’annonce palpitant. Bien que Palace Pier et St Mark’s Basilica semblent destinés à de longues et fructueuses carrières au haras, 2025 pourrait révéler un étalon au tarif plus modeste.