OBSTACLE
THE ROAD
TO ROOOAR
ROAR , c ’ est la clameur du public pour la première course du Festival de Cheltenham , point d ’ orgue de la saison d ’ obstacle outre-Manche . Une foule qui rend le Festival d ’ autant plus unique : « C ’ est un public de connaisseurs . Les gens aiment les courses et le cheval . Ils comprennent ce qu ’ il se passe . Par exemple , quand un favori fait une faute sur un obstacle , on entend un souffle d ’ inquiétude . Si un cheval en vue fait un effort décisif dans le parcours , le public l ’ encourage », expliquait Katherine Ford au micro d ’ Equidia le 7 mars 2024 .
Le Festival concentre chaque année des concurrents majoritairement en provenance de France , d ’ Angleterre et d ’ Irlande pour une passe d ’ armes sur 27 épreuves disputées en quatre jours , dont 14 Groupes 1 . Théâtre de nombreux rebondissements et créateur de légendes , Cheltenham est aussi la place forte des records . Le dernier en date est celui du maître entraîneur Irlandais Willie Mullins qui a accroché l ’ impressionnant score de 100 gagnants l ’ année dernière , 22 ans après sa première victoire sur la colline . Déniché par Pierre Boulard , c ’ est le FR Jasmin de Vaux ( Tirwanako ) qui a signé le record en s ’ imposant dans le Champion Bumper ( Grade 1 ) pour l ’ élevage de Didier Desrayaud et les couleurs de Simon Munir et Isaac Souede .
Qui sera sacré lors de cette édition 2025 qui se tiendra du 11 au 14 mars ? Immersion dans les courses d ’ obstacles outre-Manche pour en découvrir tous les contours , et coup de projecteur sur quelques FR qui ont débuté sur les obstacles français avant de faire leurs marques en terres anglaises ou celtiques .
Cheltenham .
© Jean-Charles Briens
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