Par Mélodie Janvier
Créé en 2021 par Gaëlle Leroy, ancienne cavalière d’entraînement victime d’un grave accident et reconverti en monitrice, l’association des Poneys au Galop du Sud-Est a officiellement déposé ses statuts auprès de la Préfecture des Bouches-du-Rhône en avril dernier. Cette étape a marqué au fer rouge l’engagement des professionnels, quelque soit leur statut, auprès d’une filière qui leur est chère. L’association, c’est avant tout une aventure humaine rassemblée autour de sa présidente, « c’est une histoire de passionnés, notre but est d’accompagner des jeunes passionnés autant sur une voie professionnelle que pour du loisir. C’est un bonheur de les voir progresser, de les accompagner sur des hippodromes mythiques tels que Vichy, le Lion-d’Angers ou encore sur les centres d’entraînement comme Calas », nous explique la présidente.
De tous horizons pour une même cause
Jockeys de plat ou d’obstacle, commissaire de courses ou encore formateur technique, nous avons rencontré certains d’entre eux qui nous explique pourquoi il était important pour eux de s’investir. Ce sont trois amis, trois jockeys d’obstacle, Gaëtan Champier, Benjamin Gelhay et Giovanni Boinard, le premier, qui n’est autre que le mari de la présidente, à embarquer dans l’aventure ses deux amis. « Je suis fière d’être administrateur de l’association avec mes deux amis. Si on peut apporter un petit plus à ces jeunes en devenir par notre expérience, c’est avec bonheur. Ça fait plaisir de les voir grandir et puis, si un jour ils deviennent jockeys, ça aura été une fierté de les accompagner. Comme Monsieur Soumillon le fait, c’est agréable de promouvoir les courses de ces jeunes qui souhaitent monter en compétitions ». Bien connu du grand public et titulaire de plus de 230 victoires, Benjamin Gelhay raconte « je suis content d’avoir été désigné administrateur de l’association, si on peut apporter notre soutien et notre expérience aux jeunes, c’est avec plaisir. On regarde également leurs courses sur internet, on les suit de près, c’est important, notamment pour leur permettent de progresser ». De son côté, Christine Eyvaso-Pastor, commissaire et viceprésidente de l’association des éleveurs du Sud-Est estime que « ça a été une évidence pour moi d’apporter une pierre à l’édifice de l’association. D’une part pour donner un nouvel élan au monde du galop au-travers de la jeunesse, et d’autre part de pouvoir donner une chance à des enfants pour qui le monde des courses est parfois un rêve inaccessible. En soutenant nos jeunes, nous investissons dans notre avenir ». Pour certains des licenciés il est leur formateur technique à l’AFASEC de Cabriès, François Lauchard a, lui aussi, sauté les deux pieds dans l’aventure « en tant que formateur, l’association est un réel tremplin, aussi bien pour les élèves déjà scolarisés au sein de notre école et qui leur permet d’engranger de l’expérience en courses avant de disputer les courses écoles avec des pur-sang, que pour un public plus jeune à qui elle permet de faire découvrir les courses en toute sécurité grâce aux poneys ». La réussite de l’association est due à un ensemble de maillons qui ne cesse de s’étoffer avec les années et tout cela dans un seul but : partager ou faire partager dans la bienveillance la passion des courses.
@poneys_au_galop_du_sud_est