Par Cécile Adonias
L’hippodrome de La Teste-de-Buch et les pur-sang arabes sont extrêmement liés. Le siège de l’AFAC (Association Française du Cheval Arabe de Course) est situé au cœur des installations de l’hippodrome depuis 2017. Trois entraîneurs spécialisés dans la discipline sont installés sur ce site créé en 1902 par Jacques Meller : Madame Jean- François Bernard, sacrée meilleure femme entraîneur du pur-sang arabe au monde en 2017, Gaël Lemer et Olivier Trigodet. Plus d’une centaine de pur-sang arabes sont entrainés sur place dans un écrin de verdure.
L’hippodrome de La Teste est l’un des 15 hippodromes à accueillir des courses de pur-sang arabes. Lors de onze réunions, ce sont en tout vingt-trois épreuves disputées, dont onze courses de Groupes qui sont dédiées aux pur-sang arabes. Cela représente 24 % du programme de courses pur-sang arabes ainsi que 31 % des courses de Groupe. Fait marquant, l’hippodrome de La Teste est le premier en France à avoir organisé le 10 juillet dernier une réunion de 5 courses dédiées aux pur-sang arabes, dont 4 Groupes à l’occasion du Festival Cheikh Mansour. « C’est une fierté et une première mondiale. En France, nous n’avons jamais eu une réunion comme celle-là dédiée au pur-sang arabe, » expliquait Jacques Le Dantec, Président de la Société des Courses de La Teste au micro de TVBA. De nombreux sponsors sont impliqués autour de ces réunions de courses testeriennes : l’ACA, Al Nujaifi Racing, l’Association des Propriétaires du Sud-Ouest, le QREC, Wathba Stallions et Wathba Stud Farm. L’hippodrome de La Teste a également accueilli une grande première avec la Breeze- Up dédiée aux pur-sang arabes organisée par Osarus en 2023. L’organisme de vente a été précurseur dans ce domaine. Un véritable dynamisme autour des pur-sang arabes règne sur l’hippodrome, sous l’impulsion entre autres d’Axelle Nègre de Watrigant, Présidente de l’AFAC et Vice-Présidente de l’hippodrome.