La chronique de
IRE
LES FR BATTENT DES RECORDS À LEOPARDSTOWN
En 2025, 4 des 8 Groupe 1 disputés lors du Dublin Racing Festival ont été remportés par des chevaux élevés en France. Ce fut un remarquable exploit pour la filière française de s’ imposer dans un pays où le système des Pointto-Point constitue la principale source de talents, et dans lesquels des jeunes chevaux élevés en Irlande sont achetés après des débuts prometteurs dans des maiden. Douze mois plus tard, l’ élevage français a dépassé les records précédemment établis. 6 des 8 Groupe 1 disputés lors des deux journées du meeting sont revenus à des FR, qu’ ils soient performers confirmés ou jeunes profils en pleine progression. Et dans les deux seuls Groupe 1 où les FR n’ ont pas franchi la ligne d’ arrivée en tête, ils se sont néanmoins placés. Une partie de l’ essor de l’ élevage français peut être attribuée à l’ Irlandais Willie Mullins. Au fil des années, l’ entraîneur de Closutton s’ est montré un fervent partisan de l’ achat de chevaux en France, acquérant souvent de jeunes sujets après une ou deux courses dans l’ Hexagone. Narciso Has, lauréat du Gannon’ s City Recovery & Recycling Services Juvenile Hurdle( Gr. 1) en est l’ illustration. Fils de Doctor Dino, il avait débuté à 3 ans victorieusement dans le Prix Wild Monarch à Auteuil en avril 2025 pour Marcel Rolland avant d’ être acquis par son nouveau propriétaire JP McManus. Le vainqueur du Ladbrokes Novice Chase( Gr. 1), Kaid d’ Authie( Choeur du Nord), a suivi un parcours similaire. Il avait débuté pour Daniela Mele en avril 2023, concluant à une prometteuse mais fautive cinquième place derrière Majborough dans le Prix Grandak, avant de séduire les mêmes couleurs. Bien que personne ne puisse alors le savoir, il s’ agissait d’ une course qui allait se révéler déterminante lors du festival irlandais trois ans plus tard, Majborough( Martinborough) remportant lui aussi un Groupe 1 pour le même entourage dans le Ladbrokes Dublin Chase. Willie Mullins n’ est pas le seul à tirer parti des atouts de l’ élevage français. Joseph O’ Brien a décroché un succès au plus haut niveau avec Talk The Talk( Born To Sea) dans le Tattersalls Ireland Novice Hurdle( Gr. 1). Ce flamboyant alezan, qui porte les célèbres couleurs de Simon Munir et Isaac Souede, avait chuté à la dernière haie alors qu’ il semblait en mesure de bien figurer dans le Paddy Power Future Champions Novice Hurdle( Gr. 1) à Leopardstown fin décembre. Malgré un terrain lourd, le 5 ans a remarquablement fini pour dominer Ballyfad sous la monte de John Slevin. Les juments FR se sont affrontées dans le Timeless Sash Windows Irish Champion Hurdle( Gr. 1) avec Lossiemouth( Great Pretender) qui a défié Brighterdaysahead( Kapgarde). Élevée par François-Marie Cottin et confiée à Gordon Elliott, Brighterdaysahead n’ avait pas réussi à contrer Lossiemouth, pensionnaire de Willie Mullins, dans le December Hurdle( Gr. 1). Elle a pris une éclatante revanche signant un succès par trois longueurs et quart. Les deux juments prendront désormais la direction du Festival de Cheltenham, avec au programme soit le Close Brothers Mares Hurdle( Gr. 1), soit le Unibet Champion Hurdle( Gr. 1) selon leurs objectifs respectifs. Une nouvelle année qui s’ annonce remarquable pour l’ élevage FR et le signe d’ un avenir prometteur, puisque tous les principaux protagonistes se rendront à Cheltenham pour tenter de décrocher de nouveaux Groupe 1.
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