À LA UNE
Les compétitions de chevaux ont toujours existé. Dès la Grèce antique avec les courses de chars, puis dans les tournois avec de fidèles destriers. Quant à la chasse à courre telle qu’ on l’ entend encore de nos jours, introduite par les Carolingiens et les Capétiens, codifiée par François I er, puis étendue comme noble rituel du XV e au XVIII e siècle, elle reste le fait de l’ aristocratie. La transition est toute trouvée avec les courses hippiques. Et le ministère de la Culture clôt tout débat sur leur paternité entre la France et sa cousine anglaise: selon lui, les courses hippiques proviennent justement d’ une « mode aristocratique importée d’ Angleterre et les courses de galop arrivent en France à la fin du XVIII e siècle. C’ est le 9 mars 1775 qu’ a lieu la première course, sur la plaine des Sablons, sous l’ œil curieux de la famille royale et de la cour. Le succès de ce divertissement ira en s’ accentuant tout au long du XIX e siècle. Ainsi, l’ élite voit dans le pur-sang anglais l’ incarnation du raffinement de la haute société. Se faire portraiturer à côté de son cheval de course est une pratique
C’ EST LE 9 MARS 1775 QU’ A LIEU LA PREMIÈRE COURSE, SUR LA PLAINE DES SABLONS, SOUS L’ ŒIL CURIEUX DE LA
FAMILLE ROYALE ET DE LA COUR.
répandue qui marque un certain rang social. À travers ces coursiers élancés, anguleux, rapides qu’ ils adoptent, les aristocrates distancent une fois encore le reste de la population ».
PAGE DE GAUCHE
Prix de Diane 1984, même pour un pique-nique les tenues se doivent d’ être raffinées.
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CI-CONTRE
En haut-de-forme, chapeau et voilette, Salvadore Dali et sa muse Amanda Leer, assistent aux courses en 1973.
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