EN HAUT À GAUCHE
De gauche à droite: Alain Lequeux, M. Minoru Hieda, Robert Collet, M. Morio Sakurai, et Patrick Barbe.
© APRH
EN BAS A GAUCHE
2010, Nakayama FIESTA battu par WORKFORCE à l ' issue d ' un superbe duel.
© APRH
EN BAS A DROITE
2012: Orfevre penche, il est battu sur le fil par Solemia et Olivier Peslier.
© EQUIDIA
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Si El Condor Pasa et Deep Impact étaient d’ authentiques cracks, Patrick Barbe estime que dans certaines éditions de l’ Arc- les Japonais en ont disputé une vingtaine- le niveau des chevaux nippons était insuffisant. « Prenez Do Deuce. Il a eu des performances formidables au Japon, bien qu’ en dents de scie. Il a même battu le phénoménal Equinox d’ une encolure en 2022 dans le Derby japonais. Mais en France il n’ a pris que la quatrième place du Qatar Prix Niel cette année-là, puis a terminé dix-neuvième et avant-dernier de l’ Arc. On peut parfois se questionner sur le niveau réel des courses japonaises. »
Quatre fois deux
Le grand pays des courses est toutefois passé tout près de la gloire dans le Prix de l’ Arc de Triomphe à quatre reprises, échouant à une rageante deuxième place. Après El Condor Pasa, Nakayama Festa s’ inclina de peu face à Workforce en 2010, à l’ issue d’ un duel d’ anthologie dans la dernière ligne droite. Puis, malgré son exceptionnelle qualité, Orfèvre ne fit pas mieux en 2012 et 2013. Lors de sa première tentative, l’ alezan qui portait les couleurs de Sunday Racing- les mêmes que Croix du Nord- a été maintenu à l’ arrière jusqu’ à ce que son jockey Christophe Soumillon lui demande
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