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LA CASAQUE UNE HISTOIRE HAUTE EN « COULEUR »
Par Serge Okey
Tel un blason moderne, la casaque figure parmi les symboles des courses. Un élément majeur d’ identification, fruit d’ un long héritage, au gré des évolutions et des réglementations. Une longue histoire dont les vagues origines ajoutent un peu de mystère à cette saga haute en couleur.
« Nom féminin, XV e siècle, étymologie obscure ». Même le dictionnaire de l’ Académie française en perd un peu son latin. L’ hypothèse la plus répandue fait remonter le mot « casaque » aux peuples « Quzzãk » ou « Kazak », ancêtres des Cosaques. Il renvoie aussi à un vêtement ample porté par des paysans ou palefreniers. En France, la légende veut que la première casaque soit apparue le 25 juin 1812 au Champ de Mars, sur le plus vieux champ de courses de l’ océan Indien: celui de l’ île Maurice, où une joute
équestre fut organisée ce jour-là pour réconcilier autochtones francophones et néo-occupants britanniques. Derrière cette origine mystérieuse, ce morceau d’ étoffe s’ est fait une spécialité lumineuse: devenir l’ emblème des propriétaires dans les pelotons. Rouge, noire, verte, bleue, à pois, à losanges ou à rayures … la casaque est l’ élément d’ identification par excellence sur un hippodrome. Le premier signe distinctif d’ un cheval parmi les autres.
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