Par Bérengère Rossignol
L’association Poneys au Galop est une aventure sportive qui permet de donner de la visibilité à la filière par le prisme de la jeunesse, de l’avenir. Mais c’est aussi une énorme dose de rêve pour les enfants!
Des couleurs « royales »
Printemps 2023. D’abord un contact informel, puis un échange de mails et finalement, tout simplement, naît un nouveau partenariat à Deauville à partir de l’été 2023. Un parrainage royal puisque Sa Majesté la reine Élisabeth II, puis Sa Majesté le roi Charles III, ont permis aux enfants participant au championnat de France de plat à Deauville, au cœur du meeting d’été, de porter la casaque royale. Petite émotion pour tous quand les couleurs sont arrivées chez Cécile Madamet. Photo sur le groupe WhatsApp pour immortaliser ce moment à part, et une impatience décuplée pour le tirage au sort des casaques. Lors de ce championnat 2023, des parrains très prestigieux accompagnent ce moment culminant de la saison de plat. Quelques jours avant, un tirage au sort est organisé, les enfants trépignent de savoir qui portera les couleurs d’Antoine Griezmann, Godolphin, Aga Khan, Infinity Nine Horses (Tony Parker), la famille Niárchos, Al Shaqab Racing, Gousserie Racing, Wertheimer & frère, la famille Devin, MM. Pilarski, M. Jathière, M. Benaroussi, Mme Odette Fau, le haras d’Étreham, Gérard Augustin-Normand, Jean-Claude Rouget, Flaxman, Khalid Abdullah, Hub de Montmirail, écurie des Monceaux, haras de Colleville, Graffard Racing, écurie Waldeck, M. Chopard, M. de Rothschild, M. Noue, Mme Cyprée, la famille Vitz… La liste n’est pas complète, mais tous ces noms de professionnels passionnés, investis et qui se tournent vers la jeunesse de ce championnat, font rêver les mini-jockeys.
Une fierté de tous les instants
Les enfants sont réellement ivres de fierté à l’idée de porter ces couleurs si prestigieuses. Ils préparent leurs petits mots de remerciement, s’emparent de leurs réseaux sociaux pour exprimer leurs reconnaissances et ils stressent un peu aussi. Mais un stress moteur, celui qui donne envie de donner le meilleur d’eux-mêmes pour faire honneur à leurs parrains. Beaucoup d’entre eux ont d’ailleurs l’extrême délicatesse de venir les saluer, les encourager, répondre à leurs messages, certains sollicitent même le « jockey maison » pour aller au rond prodiguer des conseils et encourager le pilote junior du jour ! Quand les enfants savent leurs poneys un peu justes en qualité pour jouer la gagne, on les voit œuvrer avec minutie pour essayer de remporter le Prix du poney le mieux présenté des mains de la représentante de l’écurie Godolphin du Cheikh Mohammed Al Maktoum. Chaque enfant trouve sa voie et sa joie dans ce championnat, et ce avec le prestige des soutiens présents !
Un souvenir indélébile
« J’ai 10 ans, j’ai porté la casaque de Sa Majesté le roi d’Angleterre, j’ai envoyé un mail de remerciement en anglais, cela a été un peu laborieux pour moi d’ajuster mes mots, mais je l’ai fait avec reconnaissance. Quelques jours après, maman m’appelle dans son bureau pour que je lise un message, c’est en anglais, je tâtonne, mais je vois le symbole doré de la monarchie anglaise en bas du message reçu. John Warren, le racing manager du roi, a pris le temps de me répondre, il fait écho avec précision à mon message initial, je suis tellement honorée. Je me dis que c’est un drôle de truc dans ma vie cette course. Les copains du collège n’y croiront jamais, j’hésite à le raconter à ma prof d’anglais… en tout cas, ce sera une page pleine dans l’album photo 2023 ! »