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Prix du Prince d’ Orange( Gr. 3) 2025: Croix du Nord se paie le luxe de battre le futur lauréat de « l’ Arc », Daryz.
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Croix du Nord vers un triplé bonifié Les Japonais aiment leurs champions, et Croix du Nord en est un vrai. Nous n’ avons pas vu le véritable talent du cheval en France, où il s’ est classé parmi les derniers du Qatar Prix de l’ Arc de Triomphe( Gr. 1), mais au pays du Soleil levant, Croix du Nord affiche un quasi sans-faute et compte des milliers de fans. Invaincu à 2 ans, dont le Groupe 1 Hopeful Stakes, il a gagné le Derby japonais en juin dernier, une course ultra-prestigieuse dans un pays où la distance de 2 400 mètres est reine. Après son déplacement en France, où il a quand même battu un certain Daryz dans le Prix du Prince d’ Orange( Gr. 3) avant d’ échouer dans « l’ Arc », il a pris une très honorable quatrième place dans la Japan Cup( Gr. 1). À 4 ans, il retrouve les sommets en s’ imposant dans le Ōsaka Hai( Gr. 1), sur 2 400 mètres en avril, puis l’ emblématique Tennō Shō(« Coupe de l’ Empereur ») au printemps à Kyoto. Disputé sur 3 200 mètres, le Groupe 1 le plus long du Japon compte au palmarès des champions comme Deep Impact( 2006) et Meisho Samson qui, en 2007, est devenu le dernier héros du Derby à remporter le Tennō Shō la saison suivante. Croix du Nord a mis fin à dix-neuf ans d’ attente pour un nouveau doublé dans ces deux épreuves, allant au
bout de sa tenue pour garder un avantage minime après photo devant l’ outsider Wurttemberg. Le lauréat favori et son dauphin à 206 / 1 sont tous les deux fils de l’ élégant et puissant Kitasan Black, lui-même double vainqueur du Tennō Shō en 2016 et 2017. Croix du Nord devrait rester au Japon en 2026 et sa prochaine course sera le Takarazuka Kinen( Gr. 1), le 14 juin à Hanshin, une épreuve dont les participants sont désignés par vote du public. Croix du Nord compte déjà plus de 260 000 suffrages. Il remporterait un bonus de 1,6 million d’ euros( 300 millions de yens) s’ il réussit le triplé Ōsaka Hai, Tennō Shō et Takarazuka Kinen, et écrirait une nouvelle page dans sa légende.
Un Français aux 100 Groupe 1 Christophe Lemaire compte désormais 100 pages dans son livre d’ or. Le jockey tricolore, vedette au Japon, a signé le 10 mai une centième victoire au plus haut niveau. Il s’ est imposé dans le Victoria Mile à Tokyo, en selle sur la crack Embroidery, qui porte, elle aussi, la casaque de grands champions nippons qui ont marqué la carrière de l’ expatrié: Almond Eye et Equinox.
Omedetou gozaimasu!( Félicitations)
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