CHRISTOPHE LEMAIRE
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CHRISTOPHE LEMAIRE
« J’ ai adoré travailler avec lui » PAR EMMANUEL RIVRON
Multiple Cravache d’ or au Japon et actuellement en lice pour un neuvième sacre, Christophe Lemaire a connu une grande réussite en selle sur les pensionnaires de Jean-Claude Rouget à la fin des années 2000.
GALORAMA. Comment la belle histoire avec Jean-Claude Rouget a-t-elle commencé?
Christophe Lemaire. J’ avais eu l’ occasion de remplacer Ioritz Mendizabal sur une réunion durant le meeting de Deauville en 2006. J’ avais gagné ce jour-là en selle sur Literato, qui se présentait invaincu en deux sorties provinciales. Jean-Claude m’ avait dit de le respecter mais que j’ avais du potentiel dans les mains. Débuter notre collaboration avec un tel poulain, ce devait être un signe! L’ hiver suivant, alors que j’ étais parti au Japon, comme j’ avais l’ habitude de le faire, j’ ai reçu un appel de Jean-Claude. Il m’ avait expliqué qu’ il avait mis en place une structure. De nouveaux gros propriétaires étaient arrivés à l’ écurie, accompagnés d’ une grosse cavalerie. Il avait rentré beaucoup de 2 ans de qualité et avait des 3 ans
d’ un très bon niveau également. Il avait élaboré un plan pour franchir un cap au niveau de la qualité de ses résultats. Et il voulait que je fasse partie du projet pour gagner beaucoup de courses à Paris, les bonnes épreuves notamment.
G. Quel était votre rôle? C. L. Les choses étaient très claires: Ioritz Mendizabal restait premier jockey pour la province, et Jean-Claude voulait que je devienne son premier jockey pour Paris. Comme mon contrat avec Niárchos repartait pour une année, il y a eu réflexion et tractations mais j’ ai finalement pu garder ce contrat. Jean-Claude m’ a dit: « Viens monter à la maison et tu ne seras pas déçu ». On a ainsi commencé à travailler ensemble et je n’ ai pas été déçu effectivement. Pendant la période
# 22 – Novembre 2026 76