PÉDAGO
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surveillance et de prévention peuvent alors être mises en place car, si la maladie ne se transmet pas entre deux humains, elle peut toutefois être inoculée par mégarde lors de transfusions sanguines ou d’ une transplantation d’ organe. L’ individu recevant le virus étant généralement immunodéprimé, il a beaucoup plus de risques de développer la forme neurologique potentiellement mortelle du West Nile …
« Les mammifères peuvent être atteints par le virus mais ne transmettent pas la maladie car leur virémie( la quantité de virus présente dans leur organisme) est trop faible. »
D r Jean-Marc Betsch
Shamonda, le nouveau venu
Toutes les maladies ayant pour vecteur le moustique prospèrent à la faveur du réchauffement climatique: ces insectes sont plus nombreux, avec une période d’ action de plus en plus longue puisque les frimas n’ arrivent que très tardivement pour stopper leur activité: en dessous de 15 degrés, ils ne piquent plus. « Le dérèglement du climat bouleverse également les habitudes des oiseaux migrateurs », souligne Jean-Marc Betsch. La durée des migrations, leurs itinéraires, destinations et le temps passé sur le site d’ hivernage évoluent. On pourrait citer les cigognes, qui s’ envolaient autrefois vers l’ Afrique et prennent désormais, pour un certain nombre d’ entre elles, leurs quartiers d’ hiver en Espagne. Les « points d’ impact » du virus suivent cette nouvelle cartographie des migrations. La prolifération de petits moucherons piqueurs, dits culicoïdes, fait le bonheur de l’ European Shamonda Virus( ESV), qui est apparu cet été en Europe et touche pour l’ instant majoritairement les vaches et autres ruminants chez lesquels il engendre des diarrhées, de la fièvre et un abattement. La production de lait des vaches peut baisser de 75 % et Shamonda provoque également des avortements. Le « grand frère » de ce virus a été isolé pour la première fois en Afrique, au Nigéria, dans les années 1960. Des bovins malades avaient déjà été identifiés dans 46 départements français en septembre, moins de trois mois après la découverte des premiers cas européens. Le virus Shamonda a été détecté en Suisse dans le tissu cérébral de deux chevaux atteints de troubles neurologiques et aussi chez un équidé dans l’ Hérault. À ce stade, la relation de cause à effet entre le virus et ces problèmes neurologiques n’ a pas encore été formellement établie, mais Shamonda semble se manifester d’ une façon différente chez le cheval et chez les bovins. Coup de théâtre: un premier cas humain de la maladie vient d’ être annoncé à Lyon mi-octobre. Le patient, un homme d’ une soixantaine d’ années soigné pour une leucémie et immunodéprimé, est décédé. Aucune barrière d’ espèce ne semble donc infranchissable! « On sait que dans les années à venir, de plus en plus de maladies vont sévir en Europe, boostées par le réchauffement climatique et les mouvements perpétuels de chevaux, pose le D r Jean-Marc Betsch. Lorsqu’ une épidémie de rhinopneumonie s’ est déclarée à Valence en 2021, une dizaine d’ heures plus tard, la maladie arrivait déjà en Belgique, avec un camion de chevaux pour vecteur. D’ où l’ intérêt du RESPE, qui assure la surveillance sanitaire de la filière et suit plus de soixante maladies, acteur d’ une prévention efficace des épidémies. »
# 22 – Novembre 2026 140