KATHERINE FORD
UK
La chronique de
KATHERINE FORD
sur X: kfordcailler
GIRL POWER:
UNE EXCEPTION À CÉLÉBRER?
Cherie DeVaux a écrit une nouvelle page dans la légende du Kentucky Derby( Gr. 1). Sur l’ introduction de sa page Wikipédia, la quadragénaire est désormais définie comme « première femme entraîneure à gagner le Kentucky Derby ». Avec son incroyable finish pour faire le tour du peloton et arracher la victoire sur le poteau devant les célèbres Twin Spires( N. D. L. R.: les tours jumelles de la tribune de Churchill Downs) et 150 000 spectateurs, Golden Tempo aura permis à Cherie DeVaux de marquer l’ histoire. Mais en 2026, est-ce qu’ il est encore temps de célébrer ces premières victoires de femmes professionnelles? Nous nous sommes posé la question lors de la réunion éditoriale de la deuxième édition de l’ émission GALORAMA Inside, et notre équipe 100 % féminine s’ est accordée pour dire qu’ il ne devrait rien avoir de spécial à s’ imposer en tant que femme au XXI e siècle. Est-ce que le fait d’ en parler comme un exploit signifie qu’ il y a encore une différence dans le regard des spectateurs, des parieurs, des clients et des propriétaires quand il s’ agit d’ une femme entraîneure? Et est-ce qu’ en titrant sur la femme et pas sur l’ exploit sportif, cela appuie encore la disparité? Golden Tempo doit-il être considéré autrement que les précédents héros au palmarès du Kentucky Derby parce que son entraîneure est une femme? Cherie DeVaux a fait le même travail qu’ un Bill Mott ou un Kennie McPeek, lauréats en 2025 et 2024, en amenant son champion au top pour l’ épreuve. Pour Cherie DeVaux, la réponse semble claire: « Je me suis toujours focalisée sur ma carrière, et le fait d’ être une femme n’ a jamais été un sujet pour moi. » Celle qui a grandi dans une famille de trotteurs à Saratoga, puis en Floride, est arrivée au départ du Kentucky Derby avec la confiance
de l’ une des plus prestigieuses et traditionnelles opérations de propriétaires-éleveurs aux USA, la Phipps Stable, et elle a été récompensée par le plus grand des bouquets de roses, 400 au total qui composent la guirlande destinée au lauréat. Louisa Carberry, l’ une des 3 femmes à avoir inscrit son nom au palmarès du Grand Steeple-Chase de Paris( Gr. 1), était présente à Churchill Downs et a témoigné dans GALORAMA Inside: « Grâce aux femmes qui nous ont précédées, on n’ a pas de complications. Il y a quarante ans, peut-être était-ce beaucoup plus difficile pour les femmes … J’ espère que des filles vont s’ inspirer de son exemple … » Le même discours a été prononcé récemment par les Rachael Blackmore, Hollie Doyle ou autres Marie Vélon, une génération qui a eu la chance de suivre l’ exemple des pionnières comme Julie Krone, Jenny Pitman, Criquette Head, Gai Waterhouse et bien d’ autres à travers le globe. Les images de Cherie DeVaux sautant de joie lors du rush final de Golden Tempo feraient-elles le tour du monde s’ il s’ agissait d’ un homme? Sans doute pas. Mais elles montrent un sport moderne et fort en émotion et, en l’ espace d’ une semaine après le Derby, Cherie DeVaux est devenue une personnalité publique aux États-Unis. Elle a fait le tour des talk-shows et a même lancé la première balle lors d’ un match des Yankees au baseball, devenant ambassadrice à la fois des femmes dans le sport, et des courses. « C’ est vraiment un honneur d’ être cette personne que les femmes et filles peuvent admirer et respecter. On peut rêver, et on peut y arriver. On peut faire partie de l’ histoire, » avait déclaré l’ entraîneure quelques minutes après le succès de Golden Tempo. La victoire de Cherie DeVaux est historique, mais elle ne devrait pas être exceptionnelle.
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