CASAQUES DE RÊVE
de se dérouler et les courses ne seront jamais recourues. Le Prix de Diane annulé. On n’ avait pas vu cela depuis les guerres: pas de course en 1940, ni de 1915 à 1918, ni en 1871, du fait de l’ occupation prussienne.
Dunette et le bras de Doleuze En 1979, huit ans après la très courte victoire de Pistol Packer face à Cambrizzia( N. D. L. R.: voir ci-avant), les couleurs de la famille Head ne vont pas connaître la même réussite dans le duel qui les oppose à celles américaines de M me Love. Lauréate de la Poule d’ Essai des Pouliches et du Prix Saint-Alary, leur représentante, Three Troikas, part pourtant « courue », écrasée d’ argent, à 1 / 10 … Elle prend l’ avantage au moment décisif et fait illusion, mais c’ est sans compter sur le finish de Dunette, à son extérieur. Au passage du disque, les deux pouliches sont ensemble. Laquelle a gagné? Pour le savoir, il faut attendre le développement de la photographie. Georges Doleuze, sur Dunette, croit, cependant, s’ être imposé, puisqu’ il a levé le bras, en signe d’ allégresse, en franchissant le poteau. Freddy Head, sur Three Troikas, n’ a rien manifesté. Lui et sa famille vont-ils revivre le même heureux dénouement qu’ avec Pistol Packer? Non, nous l’ avons dit, car le nez de leur rivale sera, cette fois, le plus long. Le geste de Georges Doleuze avait été osé, mais l’ enthousiaste jockey ne s’ était pas trompé. Un an plus tard, dans le Grand Prix de Saint-Cloud, Dunette et Georges Doleuze, à nouveau associés, referont presque le même coup, venant partager la victoire avec Yves Saint-Martin et Shakapour. Georges Doleuze, là aussi, lèvera le bras, mais devra se contenter d’ un deadheat.
Niárchos + Boutin L’ armateur grec Stávros Niárchos et ceux qui ont continué son œuvre hippique, sous le label famille Niárchos, ont connu une belle réussite dans le Prix de Diane, qui va de la victoire de Northern Trick, en 1984, à celle de Senga, en 2017, en transitant par celles d’ East of the Moon, en 1994, et de Divine Proportions, en 2005. En 1994, East of the Moon offre l’ un de ses derniers succès de prestige à l’ entraîneur François Boutin, qui va disparaître l’ année suivante et auquel la casaque Niárchos doit son ascension dans les années 1980. La mère d’ East of the Moon n’ est autre que la championne aux 10 Groupe 1, Miesque, reine du mile et qui, sept ans plus tôt, a dû s’ incliner face à Indian Skimmer, dans le Prix de Diane, trouvant la distance juste un peu trop longue.
Boussac, moins en verve que dans le « Derby » Les couleurs de Marcel Boussac n’ ont pas été aussi heureuses dans le Prix de Diane qu’ elles l’ ont été dans le Prix du Jockey Club, où elles comptent, rappelons-le, 12 victoires. Il n’ empêche que le grand éleveur-propriétaire est l’ un des plus titrés dans le championnat des pouliches françaises, 5 succès à la clef, courant du milieu des années 1930 à la fin des années 1960. Les ponctuent, à tour de rôle, Adargatis, en 1934, Caravelle, en 1943, Corteira, en 1948, Apollonia, en 1956, et Crepellana, en 1969.
« JOCKEY CLUB – DIANE »: SEPT ANS DE RÉFLEXION
Par Pierre Champion
Le Prix de Diane a vu le jour sept ans après le Prix du Jockey Club, soit en 1843. Il est le pendant féminin de celui-ci, sur le même hippodrome de Chantilly, mais sur une distance plus courte de 300 mètres. Il est ainsi disputé sur 2 100 mètres, au lieu de 2 400 mètres( N. D. L. R.: on sait que, depuis 2005, le derby français se court également sur 2 100 mètres). Il est aussi la version française des Oaks anglaises, lesquelles furent créées en 1779, étant ainsi antérieures d’ un an au Derby. La première gagnante du Prix de Diane de l’ histoire se nomme Nativa. Elle appartient au prince Marc de Beauvau, dont les couleurs triompheront encore l’ année suivante, avec Lanterne, et en 1846, avec Dorade. Ce faisant, Beauvau réussit presque l’ exploit de Lord Henry Seymour, dont les chevaux remportèrent les trois premiers Prix du Jockey Club. En outre, Nativa, Lanterne, cette dernière figurant également au palmarès du « Jockey Club », et Dorade sont entraînées par le même Henry Jennings, qui détient le record du nombre de victoires dans le Prix de Diane, avec 9 distinctions, et n’ est autre que le grandpère maternel d’ Alec Head. Nous venons d’ évoquer Lanterne et son doublé du Prix du Jockey Club et du Prix de Diane. En prolongement, il nous faut mentionner les deux seules autres pouliches ayant réalisé la passe de deux, soit Jouvence, en 1853, et La Toucques, dix ans plus tard. La première appartenait à Auguste Lupin, l’ un des propriétaires historiques de la course, six fois inscrite à son palmarès, ce qui en fait, en la matière, le dauphin de S. A. l’ Aga Khan.
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