DOSSIER À LA UNE
Alec Weisweiller et la « Reine »: une même élégance, dans la défaite comme dans la victoire Les années 1970 sont vraiment riches d’ émotion dans le Prix de Diane. En 1971, Pistol Packer, sous les couleurs de M me Alec Head, bat, du plus court des nez, sa principale rivale, Cambrizzia. Beaucoup d’ observateurs pensent, cependant, que celle-ci s’ est imposée et, avant que la photo ne soit développée, commencent à congratuler son propriétaire, Alec Weisweiller, dont la joie ne sera que de courte durée, mais qui, fort sportivement, s’ en ira ensuite, à son tour, féliciter chaleureusement l’ entourage de l’ adversaire lauréat. En 1974, victoire des couleurs royales d’ Angleterre, casaque bleue à brandebourgs, manches cerise, toque noire, avec Highclere, qui porte œillères, sous la selle de Joe Mercer. La reine Élisabeth II est présente à Chantilly et peut savourer sa joie. Elle laissera le montant du prix à des œuvres sociales des courses françaises.
Rescousse: Yves Saint-Martin, à l’ opposé des ordres Avec Spreoty et Charles Pratt, au XIX e siècle, et Gérald Mossé, à l’ ère moderne, Yves Saint-Martin est le jockey co-recordman de victoires dans le Prix de Diane, l’ ayant gagné cinq fois. Il enregistra l’ un de ces 5 succès avec Rescousse, en 1972, sous les couleurs du baron de Rédé. Il le fit de bout en bout, ou quasiment. Or, il avait les ordres d’ attendre, donnés par Geoff Watson, le chevronné entraîneur de l’ écurie Rothschild, très en verve, soit dit au passage, dans le Prix de Diane, où elle peut, par exemple, se targuer de 3 succès en cinq ans, avec Cerisoles, en 1957, Timandra, en 1960, et Hermières, en 1961. Toujours est-il, pour revenir à Rescousse, que, la sentant allante et ne demandant qu’ à ce qu’ on lui rende la main, celui que l’ on surnomma le « prince des jockeys » décida, dans l’ instant, de la laisser aller et tous deux coururent, comme cela, au poteau, résistant à la bonne, mais trop tardive fin de course de la favorite, Prodice, montée par le grand rival anglais de Saint-Martin, Lester Piggott. Le sens de la course et l’ exceptionnelle intuition du jockey aux 15 Cravaches d’ or sont, tout entiers, dans cet exemple.
1975: l’ année sans Prix de Diane Au printemps 1975, Ivanjica( Poule d’ Essai des Pouliches) et Nobiliary( Prix Saint-Alary) dominent la promotion des femelles de 3 ans. Aucune d’ entre elles, pourtant, n’ inscrira son nom au palmarès du Prix de Diane. Et pour cause: il n’ y aura pas de Prix de Diane cette année-là. Pourquoi donc? Une grève des lads empêchera la réunion
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