L’ IMPACT ROUGET
mais c’ était une journée magnifique, avec cette victoire de Le Havre, monté par Christophe Lemaire, venu gagner à la corde. Mon grand-père, petit éleveur qui n’ était plus là, aurait été fou de joie. Je me suis lancé dans l’ élevage grâce et à cause de Le Havre. Il n’ était pas forcément très recherché en tant qu’ étalon. Nous avons donc acheté des juments avec Sylvain Vidal et Mathieu Alex pour lui donner toutes ses chances. C’ était un pari du cœur pour ce cheval magnifique. Dès ses premières années, Le Havre a produit Avenir Certain et La Cressonnière, qui ont toutes les deux réussi le doublé Poule d’ Essai des Pouliches – Prix de Diane, entraînées par Jean-Claude. C’ était une belle aventure, une période formidable.
G. Dans le même temps, Almanzor, acheté 100 000 € aux ventes par Jean-Claude Rouget, s’ illustrait au plus haut niveau également …
G. A.-N. Je partageais la propriété d’ Almanzor avec mon ami Antonio Caro. Almanzor a gagné le Jockey Club et les deux Champion Stakes. C’ était magnifique ce que le poulain avait réalisé à Leopardstown. Cette année-là, j’ avais dit à Jean-Claude que cela me ferait plaisir d’ aller sur l’« Arc », mais il n’ était pas totalement d’ accord. Il avait bien raison finalement. Jean-Claude va au bout de ses idées et c’ est ce que j’ aime chez lui.
PAGE DE GAUCHE
Jean-Claude Rouget et Gérard Augustin-Normand auront connu une réussite exceptionnelle durant plusieurs décennies.
© APRH
G. Olmedo, Almanzor et Avenir Certain sont autant de poulains que Jean-Claude Rouget vous a achetés aux ventes. Comment expliquez-vous cette réussite?
G. A.-N. Jean-Claude a quelque chose en plus dans ses achats de yearlings. Il a vraiment l’ œil. Il a su acheter des chevaux de premier plan dans des fourchettes de prix assez raisonnables. Jean- Claude a un don que n’ ont pas forcément tous les entraîneurs. J’ ai vécu une période extraordinaire avec tous ces chevaux précités. Je ne réalisais pas à ce moment-là, mais je vois maintenant ô combien il est difficile d’ avoir de tels compétiteurs.
G. Après une période où vous n’ aviez plus de chevaux chez Jean-Claude Rouget, vous avez encore remporté un Groupe 1 ensemble en 2025 avec Leffard. Racontez-nous.
G. A.-N. Cette victoire dans le Cygames Grand Prix de Paris était très émouvante. Je suis heureux d’ avoir retrouvé Jean-Claude à un moment plus difficile pour lui avec ce fils de Le Havre. J’ ai revu Jean-Claude mi-octobre. Nous avons bien sûr parlé de l’ avenir, mais avons aussi évoqué les bons souvenirs: nous étions très émus. On peut parler de beaucoup de choses avec lui. Il a l’ esprit ouvert, même si on n’ est pas toujours d’ accord. Le jour où on sera d’ accord, on pourra s’ inquiéter! Il a joué un rôle vraiment important dans les courses et dans ma vie aussi. J’ ai vécu mes plus belles émotions grâce à Jean-Claude. Il a vécu des périodes très difficiles ces dernières années et a été très courageux dans ce qu’ il a encaissé. J’ admire son courage. J’ ai plus que de l’ amitié envers lui, presque de l’ amour: je l’ estime énormément. Quand je le vois encore aujourd’ hui avec son courage et sa dignité, je suis très impressionné. Il a été un grand entraîneur et reste un grand homme. C’ est un homme formidable.
83 # 22