À LA UNE
Les lignées paternelles sont par nature éphémères. Non seulement rien ne dure éternellement, et l’ influence même des plus grands étalons tend à s’ estomper après trois ou quatre générations, mais également la dominance d’ un étalon dans n’ importe quelle région d’ élevage crée inévitablement une ouverture pour un nouveau venu; un reproducteur dont les fils et filles rivalisent avec sa propre descendance. Sunday Silence et son fils Deep Impact ont dominé les courses japonaises pendant des décennies, totalisant ensemble vingt-cinq titres de tête de liste des étalons, et pourtant, seuls trois représentants de la lignée de Sunday Silence figurent aujourd’ hui parmi les dix meilleurs étalons de turf au Japon, dont un seul, Kizuna, est un fils de Deep Impact. La lignée dominante au Japon est désormais celle de King Kamehameha, fils de Kingmambo, dont les fils et petits-fils se sont parfaitement croisés avec les juments issues de la lignée de Sunday Silence.
POUR L’ AVENIR, UN CANDIDAT À SUIVRE DANS CE MODÈLE EST L’ EXCEPTIONNEL WOOTTON BASSETT
L’ incontournable Northern Dancer
Quelques étalons ont exercé une influence durable au XX e siècle en Europe, à l’ instar de Phalaris, né en 1913, père notamment de Pharos et Fairway, puis Northern Dancer, né en 1961, bien qu’ il ne soit jamais venu en Europe. Leur impact s’ explique probablement par l’ introduction d’ un « élément nouveau » en phase avec les tendances de leur époque. Freddy Head a un jour confié avoir été stupéfait par les premiers produits de Northern Dancer arrivés en France: ils étaient capables non seulement de gagner les meilleures courses de 3 ans sur les distances intermédiaires, mais aussi, de s’ imposer dans des courses de 2 ans de premier plan sur 1 400 mètres. Ses meilleurs descendants ont montré la même polyvalence: Sadler’ s Wells( né en 1981), Danehill( 1986) et Galileo( 1998). Aujourd’ hui encore, les lignées de Danehill et Galileo dominent en Europe et en France, tout comme celle initiée par Green Desert( né en 1983), lui aussi petit-fils de Northern Dancer par Danzig. Moins marquant que les trois autres, Green Desert demeure très présent à travers ses fils Cape Cross, Oasis Dream et Invincible Spirit.
De l’ intime à l’ essentiel
Les étalons qui laissent derrière eux de nombreux reproducteurs performants présentent souvent un pedigree rare ou peu courant, leur permettant d’ être croisés avec un large éventail de juments. Northern Dancer était le fils du champion canadien Nearctic, et Dubawi celui de Dubai Millennium, dont la production se limitait à cinquante-six foals. Certains des premiers bons fils de Dubawi n’ ont pas eu les résultats espérés au haras( Makfi, Poet’ s Voice …), mais au cours des dernières
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