Par Cécile Adonias
Maciej a attrapé le virus des chevaux auprès de son père. Ses parents sont ingénieurs et ils vivent en ville, en Pologne. Son père achète un pur-sang arabe qu’il monte et se passionne pour l’endurance. Il n’en fallait pas moins pour que Maciej ait envie de l’imiter. Il commence à poney vers 7 ans et débute en endurance vers 15 ans, jusqu’à concourir en 3* et gagner le championnat polonais. Cette passion ne le quitte plus et lors de ses études en Master spécialisé en productions animales, il cherche un moyen de faire du cheval son métier. Un de ses professeurs à l’université, également commissaire de courses, lui conseille de devenir entraîneur. Maciej effectue alors des stages, monte à l’entraînement et gravit les échelons progressivement. Ces différentes expériences l’emmènent en France au sein des Écuries du Roc’h (endurance), en Allemagne et aux Émirats à Shaagran Stables. Il devient ensuite assistant entraîneur pour Andrzej Walicki pendant deux ans avant de s’installer entraîneur public en 2017 en Pologne. Il débute principalement avec des pur-sang, mais garde en tête l’envie d’entraîner aussi des pur-sang arabes. Les premiers qu’il accueillera seront pour l’écurie Al Khalediah, qui lui ont permis de se faire un nom. Il arrive ensuite à convaincre des propriétaires du Moyen-Orient d’avoir des chevaux à l’entraînement chez lui, les pur-sang arabes faisant partie intégrante de la culture polonaise. Les courses dédiées aux pur-sang arabes sont tout aussi nombreuses que celles pour les pur-sang. Progressivement, l’écurie s’agrandit et les victoires s’enchaînent. Mais son rêve est d’entraîner aux Émirats, ce qui lui permettrait également de mettre en pratique son savoir académique et son savoir-faire acquis par ses années d’expérience. De plus, le niveau est meilleur, il y a plus de courses et également plus d’allocations !
Changement d’horizon
Il quitte la Pologne après le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, tout en haut du podium avec un titre de meilleur entraîneur de pursang arabes 2024. Une belle réussite ! Maciej entraîne sur la zone publique du centre d’entraînement d’Al Wathba, où se trouvent plusieurs entraîneurs. Le rythme de vie est complètement différent. Les journées débutent à 3h30, il y a quatre lots. Actuellement, il y a dix-neuf chevaux dont sept trois ans à l’écurie. Sept personnes s’occupent des chevaux au quotidien. « C’est un véritable confort de travailler avec autant de personnel. En Pologne, nous avions jusqu’à six lots ». L’écurie du soir dure un peu plus longtemps qu’en Pologne. Les chevaux sont marchés en main, méthode préférée par Maciej au marcheur. Le temps accordé à chaque cheval est également plus important. Certains passent la nuit dehors au paddock et le soir, à 21h, un dernier tour est fait pour vérifier que tout va bien. En 2024 Maciej a remporté, pour Al Ain Stud, entité du Sheikh Hamed bin Khadem bin Butti Al Hamed, le Derby Al Ain pour pur-sang arabes de 4 ans élevés aux Émirats. Après une première saison d’adaptation, Maciej a toutes les cartes en main pour réussir.