installés dans une ferme avec quelques boxes et Willie a passé sa licence d’ entraîneur. Pour avoir la validation de la licence, il fallait montrer 10 chevaux à l’ entraînement. C’ était avant les puces d’ identification ou les passeports … on a ajouté mon cheval de concours complet et des poulinières pour faire le nombre. Tout a commencé comme ça, c’ est extraordinaire comment cela a grandi! Au début, on faisait tout nous-mêmes. On curait les boxes, montait les lots, conduisait le camion. Il a fallu apprendre à travailler avec d’ autres personnes, à donner des responsabilités, et en fin de compte, c’ est plus facile pour nous aujourd’ hui. J’ ai toujours été présente en coulisses pour faire tourner les rouages. Mon rôle principal en tant que gestionnaire a été d’ établir les procédures de travail et mettre en place des managers et les équipes, courir après les gens pour vérifier que tout roule comme il faut … Au début, je gérais aussi l’ alimentation des chevaux et la partie comptabilité, mais avec les années nous avons mis en place des équipes et des procédures qui sont essentielles pour le fonctionnement de l’ écurie. C’ est grâce à cette équipe que nous pouvons continuer à avancer. »
Wither Or Which a lancé la machine Mullins
Jackie Mullins se souvient de quelques chevaux qui ont marqué la carrière de Willie: « Le premier a été Wither Or Which, que Willie a monté pour remporter le Champion Bumper à Cheltenham en 1996. À l’ époque, tous les bons chevaux en Irlande étaient vendus rapidement pour rejoindre l’ Angleterre, donc les vainqueurs irlandais au Festival étaient rares. On avait acheté Wither Or Which aux ventes et il a remporté le Bumper pendant le meeting de Noël à Leopardstown par une vingtaine de longueurs. Tout le monde
# 14 64