PARTIE 2: LES ALLIANCES GAGNANTES
À LA UNE
Par Loic Stercher Chocron
Rich Ricci de lui donner les bonnes « munitions ». Depuis, ils sont indissociables. En décembre 2024, Rich Ricci a célébré sa 100 e victoire de Gr. 1 quand Royale Pagaille, entraîné par Venetia Williams, a remporté un deuxième Betfair Chase consécutif à Haydock. Sur ces 100 succès au plus haut niveau, le maître irlandais a fourni à la casaque rose pois verts … 98 victoires! Un score encore amélioré depuis puisque le tandem a brigué trois nouveaux Groupes 1 en 2025.
Né en 1964 dans l’ État du Nebraska aux États- Unis, Rich Ricci, un ancien de chez Barclays, s’ est impliqué dans les courses d’ obstacles en Irlande en 2005 où il s’ est lié d’ amitié avec l’ entraîneur Willie Mullins. À la question du propriétaire cette année-là: « Pourquoi n’ es-tu pas numéro un des entraîneurs? », Willie Mullins a répondu qu’ il n’ avait pas les chevaux de ce calibre. C’ est alors que Rich Ricci lui promit
FAUGHEEN
26
COURSES
17 VICTOIRES
11
GR. 1
Son surnom: Faugheen, the Machine. Avec un sobriquet pareil, c’ est LE cheval du duo Mullins- Ricci. Véritable star adulée des parieurs, invaincu lors de ses dix premières sorties publiques, dont pas moins de deux Groupes 1 lors du Festival de Cheltenham, Faugheen est le cheval de tous les superlatifs. Lors de sa onzième victoire au plus haut niveau, en février 2020, par ailleurs son avant-dernière sortie à l’ âge de 12 ans, Willie Mullins s’ exprimait en ces termes: « J’ ai eu beaucoup de gagnants auparavant, mais celui-ci était spécial, je pense. » Ce petit-fils de Trempolino avait été acheté aux Land Rover Sales de Goffs à l’ âge de 3 ans pour 12 000 €.
EN HAUT
Rich Ricci.
© APRH
CI-CONTRE
Faugheen.
© Creative Commons
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