CHELTEN(MAN) N°14 Novembre 2025 | Page 54

« Mon père m’ a appris à ne pas précipiter les choses, la patience, l’ humilité et la rigueur », aime à dire Willie Mullins au sujet de son paternel, dont il a hérité ce principe moral: « There, but for the grace of God, go! ». Façon de veiller à conserver à l ' esprit, la fragilité de la réussite. Voir les piquets de chevaux de son paternel se faire et se défaire l ' a aussi profondément marqué. « L’ idée que ce que l’ on construit ne dure pas forcément pour soi, mais parfois pour d’ autres, invite à l’ humilité et à la détermination ». Gigginstown House Stud, suivez son regard …

Le jeu des 7 familles

Si Willie Mullins est considéré comme un dieu vivant, il ne pouvait rêver meilleur mentor. En Irlande, Paddy Mullins est, lui, une légende. Un entraîneur d ' exception, dix fois champion des entraîneurs d’ obstacle du pays et mentor de la grandissime et malheureuse Dawn Run. Grandissime, car la reine de la casaque Charmian Hill reste à ce jour la meilleure jument de l’ histoire de l’ obstacle, avec un rating de 173 selon Timeform, et la seule à avoir réalisé le triplé dans les Champion Hurdle anglais, irlandais et français. Malheureuse, car sa statue ornant le rond de présentation de Cheltenham salue aussi sa chute fatale dans la Grande Course de Haies d’ Auteuil en 1986. En un peu plus d’ un demi-siècle( 52 ans précisément), et quasiment jusqu’ à son décès en 2010, Paddy Mullins s’ est bâti un palmarès exceptionnel, avec six succès au Festival de Cheltenham, quatre trophées du Grand National irlandais, auxquels il convient d’ ajouter deux jours de gloire en plat. Celui où Hurry Harriet domina la championne Allez France dans les Champion Stakes en 1973 à Newmarket. Et celui où Vintage Tipple remporta les Darley Irish Oaks en 2003. Deux autres juments au passage. Difficile de ne pas faire le rapprochement avec l’ intérêt notoire de Willie Mullins pour les juments, y compris tricolores. Avant de s’ appesantir sur l’ intéressé, il convient de n’ oublier personne dans le clan Mullins. Car au coin du feu familial, il faudrait presque autant de Noël que de dimanches pluvieux en Irlande pour trouver le temps de raconter les destins de chacun. En trois générations, l’ empreinte Mullins se compte à la douzaine. Rendons grâce en premier lieu à Maureen Mullins, la femme de Paddy, surnommée « la matrone », sinon « le visage des courses » en Irlande, jugeait Ted Walsh, ancien jockey et entraîneur devenu consultant, lors de sa disparition en 2024.

2007

2002

1 re Punchestown Gold Cup avec Florida Pearl

1 re Punchestown Champion Hurdle avec Davenport Milenium

1 re victoire dans le Arkle Novice Chase avec Assessed

2004

2 e Grande Course de Haies d’ Auteuil avec Rule Suprem

10 NOVEMBRE

1 000 e victoire avec Viso

2011

1 er Champion Hurdle( Gr. 1) avec Hurricane Fly

3 e Grande Course de Haies d’ Auteuil avec Thousand Stars

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