PÉDAGO
Il fait déjà sombre en cette fin d’ après-midi lorsqu’ un énorme camion remorque se gare devant la cour de l’ entraîneur Yannick Fouin à Maisons-Laffitte. Deux, quatre, six, huit, dix chevaux embarquent les uns après les autres dans une noria qui semble sans fin. Après les pur-sang ce sont les malles, couvertures, brouettes et fourches que l’ on charge... Quand l’ impressionnant convoi finit par s’ ébranler, il abrite seize chevaux en ses flancs plus une soigneuse qui voyage dans un compartiment aménagé avec chauffage et banquette. Deux chauffeurs titulaires d’ un permis « super lourd » se relaient pour mener ces précieux passagers à bon port, 950 km plus loin. Cap au sud! Ils n’ arriveront à Cagnes-sur-Mer que le lendemain entre 8 et 9 h. Voyager de nuit permet de limiter les aléas de la circulation. D’ autres véhicules semblables prennent la direction de Pau. Des tournées sont aussi organisées dans l’ Ouest, les camions faisant des sauts de puce d’ entraîneur en entraîneur pour finir pleins comme des œufs. Yannick Fouin est fidèle au meeting de Cagnes depuis son installation en 1999. Le jeune entraîneur avait alors peu de chevaux et encore moins d’ argent. « Je ne pouvais pas me permettre d’ attendre la réouverture d’ Auteuil pour courir! » Le meeting, dont il a été une dizaine de fois tête de liste, représente aujourd’ hui un quart à un cinquième de son chiffre d’ affaires annuel. Il lui est donc essentiel.
Entre sprint et marathon
Cette année, l’ entraîneur mansonnien a dépêché trente-cinq chevaux sur la Côte d’ Azur ainsi qu’ une dizaine de salariés. Il recrute d’ autres personnes sur place lorsque c’ est nécessaire. Tout le personnel est logé aux frais du patron, ou sur l’ hippodrome( qui propose 150 couchages) ou dans les environs. « Évidemment, les coûts sont plus élevés qu’ à Maisons-Laffitte donc le prix de pension des chevaux est majoré. » Pour faire face à ces frais, les allocations des meetings sont augmentées de 10 % environ par rapport au reste du programme de province. Les élèves de Yannick Fouin courront, si tout va bien, trois à cinq fois durant le meeting, ce qui est énorme. « Il faut des chevaux aguerris qui supportent bien la compétition », précise l’ entraîneur. Leur capacité à encaisser les efforts et à récupérer est essentielle. « On essaie habituellement d’ espacer les opportunités de courir sur la saison afin qu’ un cheval puisse être engagé une fois toutes les trois semaines environ, explique Pierre Laperdrix, responsable du département calendrier et programme chez France Galop. Lors du meeting de Cagnes, au contraire, tout est condensé afin de permettre à chaque cheval de trouver, en un temps réduit, plusieurs possibilités de courir. » Idem pour Pau où Anne-Sophie Pacault, elle aussi basée à Maisons- Laffitte, se déplace avec une dizaine de chevaux. « J’ en ai eu jusqu’ à trente par le passé, mais c’ était trop! L’ idée est qu’ ils courent deux ou trois fois. Ou bien je les amène pour préparer leur rentrée à Auteuil, où la saison a été avancée et débute quelques jours à peine
Les dates des meetings
Pau du 04 / 12 au 20 / 02
TEMPS FORTS:
Grand Prix de Pau le18 / 01, Grand Cross le 08 / 02
Cagnes-sur-Mer
Obstacle du 01 / 12 au 06 / 01
TEMPS FORTS:
Grande Journée de l’ Obstacle le 04 / 01
Plat du 12 / 01 au 24 / 02
TEMPS FORTS:
Journée du Défi du Galop le 22 / 02
Trot du 13 / 12 au 10 / 03
TEMPS FORTS:
Journée du Grand Critérium de Vitesse le 08 / 03
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