PARTIE 3 | FREDDY HEAD ET LA DYNASTIE FAMILIALE
FERNANDO LAFFON LOMBA Par Céline Gualde Dans la famille Head je demande …
Fernando Laffon Lomba, 26 ans, est le petit-neveu de Freddy Head. Il est tombé dans le chaudron magique des courses tout petit, puisque sa mère, Patricia, est la fille de Criquette, et son père n’ est autre que l’ entraîneur vainqueur du Qatar Prix de l’ Arc de Triomphe 2012 avec Solémia: Carlos Laffon-Parias.
Avec sa grande silhouette culminant à plus d’ 1,90 m, il fut clair assez tôt que Fernando ne deviendrait pas jockey, contrairement à son grand-oncle, et à son père, qui monta longtemps en gentleman. « Je me suis orienté vers la comptabilité et la finance, mais les chevaux et les courses m’ ont vite rappelé. Dans notre famille, les parents ne mettent pas la pression à leurs enfants pour qu’ ils reprennent le flambeau. La philosophie est plutôt:“ fais ton expérience, vois ce que tu aimes, reviens après si tu le souhaites”. C’ était probablement le meilleur moyen pour que la transmission se fasse. » Attiré très tôt par l’ élevage, ayant fait ses gammes au haras familial du Quesnay, Fernando a suivi le cursus de l’ Irish National Stud avant de rejoindre Lane’ s End, haras majeur du Kentucky, riche d’ une vingtaine d’ étalons. Il est, depuis peu, directeur commercial et bloodstock au haras d’ Etreham. « J’ ai beaucoup appris de mon père évidemment, un véritable homme de cheval, mais aussi avec Criquette, qui est très pédagogue et ouverte, tout comme Freddy. Mon grand-oncle a beaucoup monté les chevaux de la famille et, avec le recul, ce qui me frappe, c’ est à quel point il était brillant dès son jeune âge. À 19 ans, je n’ étais qu’ un minot cherchant sa voie, alors qu’ au même âge, Freddy remportait son premier Arc! Je l’ ai davantage
connu comme entraîneur, très posé, ne montrant pas ses émotions. Un peu " old school ", sur la retenue, à la manière des Aidan O’ Brien ou John Gosden. Je pense que Criquette et lui ont compris tôt qu’ il ne faut pas se laisser emporter par la vague des victoires, car avec les chevaux, le succès peut vite tourner! » Même s’ il n’ en tire pas de gloire, Fernando Laffon Lomba a le sentiment de faire partie d’ une dynastie « Cela grâce à notre arrière-grandpère Alec, que j’ ai eu la chance de connaître longtemps et qui nous a tous réunis. Notre enfance fut une sorte de cousinade géante! » Un esprit de famille qui perdure et unit les membres du « clan » Head à chaque belle course disputée par un cheval en lien avec la famille: « On suit l’ épreuve en direct, d’ un peu partout sur la planète, puisque mes parents sont en Espagne – pays dans lequel Freddy aime aussi séjourner – William, le frère de Christophe, est en Australie, Martine et Charles aux États-Unis... » Le tout récent Prix Noailles( Gr. 3), remporté à ParisLongchamp par Pearled Majesty pour la casaque gros bleu de Criquette, a donc fait vibrer la tribu sous tous les fuseaux horaires. Ce beau poulain galope vers le Prix du Jockey Club( Gr. 1). Yearling, il a été acquis à l’ amiable par un certain … Fernando Laffon Lomba.
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