Les cracks entraînés par Willie Mullins, qu’ ils aient brillé en France ou sur ses terres natales, sont fort nombreux, et certains sont presque devenus légendaires. Revenons sur quelques-uns des noms qui ont façonné un peu plus la légende Willie Mullins.
Par Loic Stercher Chocron
Énergumène à Cheltenham
© JC Briens
ÉNERGUMÈNE
19 COURSES I 13 VICTOIRES DONT 6 GR. 1
Énergumène: un nom prédestiné
Élevé en France par Christophe Dubourg, Énergumène s’ est imposé, dès ses premières sorties, comme l’ un des meilleurs steeplechaser sur ses terres d’ exil. Fils de Denham Red, il a enchaîné les succès au plus haut niveau, dont deux victoires consécutives dans le Betway Queen Mother Champion Chase. Lui n’ a jamais couru en France, sur sa terre natale. Par Denham Red et né en 2014, Énergumène est un compétiteur d’ une régularité hors pair puisqu’ il ne compte qu’ un seul faux pas, lors du dernier Festival de Cheltenham, où il a été contraint d’ être arrêté. Ses faits d’ armes restent pour l’ heure ses victoires dans le Betway Queen Mother Champion Chase, épreuve qu’ il a inscrite deux années de suite à son palmarès, en 2022 et 2023. Au cours de ces deux mêmes années, il a également réalisé le doublé dans le William Hill Champion Chase de Punchestown, ponctuant ainsi 2022 et 2023 par 5 victoires – dont 4 Groupes 1 – deux accessits en autant de sorties et gonflant son compte en banque de plus de 950 000 €. Son éleveur se souvient: « Nous l’ avons nommé Énergumène car à la naissance il était déjà physiquement hors-norme. Il vient d’ une origine de chevaux de cross. Mais ça donne des chevaux durs qui ont du répondant, l’ idéal pour l’ Angleterre. » Le poulain a été acheté 50 000 € à l’ âge de 3 ans sur son physique. Il a ensuite débuté victorieusement en Point-to-Point avant de rejoindre l’ écurie de Willie Mullins.
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