Thousand Stars
2004 – Grey Risk x Livaniana
Thousand Stars, à jamais dans la légende
Six ans après avoir réalisé le doublé dans la Grande Course de Haies d’ Auteuil( Gr. 1), Willie Mullins est de retour en France avec le « FR » Thousand Stars, fils de Grey Risk et élevé en France par Camille et Ophélie Demercastel. Deuxième de « La Barka » en 2011, Thousand Stars fait logiquement partie des prétendants au sacre trois semaines plus tard. Debout sur les étriers de ce magnifique gris, Ruby Walsh remporte ce Groupe 1 au terme d’ une superbe lutte avec Bel La Vie( Lavirco). Un an plus tard, le tandem Willie Mullins- Thousand Stars revient à Auteuil, bien décidé à conserver sa couronne. Si c’ est Paul Townend qui le mena au succès dans « La Barka », Ruby Walsh le retrouva pour s’ offrir un doublé dans la Grande Course de Haies d’ Auteuil( Gr. 1) en 2012.
80
COURSES
13 VICTOIRES
4
GR. 1
Une première à l’ automne, le dernier de Thousand Stars
On l’ avait quitté sur un doublé dans la Grande Course de Haies d’ Auteuil, il y a trois ans, et revoilà Thousand Stars, au départ du Grand Prix d’ Automne( Gr. 1). Une épreuve qui manquait encore au palmarès de Willie Mullins, avant son titre en 2015. Le premier et le seul à ce jour. Contrairement aux précédentes années, le maître irlandais préfère le préparer sur ses terres, à Tipperary, avant de rejoindre Auteuil ce 7 novembre 2015. Muni d’ œillères australiennes, ce « vieux tonton » âgé désormais de 11 ans, fait le dos rond à l’ arrière du peloton mais se montre le plus fort dans une lutte à trois mémorable. Au terme des 4 800 mètres de l’ épreuve, le fils de Grey Risk devance d’ un nez Aubusson( Ballingary), et d’ une tête Hippomène( Dream Well). Ce sera son dernier succès au niveau Groupe 1, le quatrième de sa carrière. Thousand Stars tira sa révérence en 2016. « Le cheval d’ une vie », dixit Katy Walsh, a rejoint le royaume des immortels le 26 juin dernier, après avoir coulé une retraite paisible auprès de la famille Walsh.
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