À LA UNE
Par Céline Gualde
Un de Sceaux
Un de Sceaux à Cheltenham.
© JC Briens
34 COURSES I 23 VICTOIRES DONT 10 GR. 1
Le fabuleux destin d’ Un de Sceaux
Il a un pedigree de roturier mais le palmarès d’ un roi! Cheval d’ airain, l’ AQPS Un de Sceaux a couru sans interruption de carrière de 2012 à 2020, prenant sa retraite à onze ans. Il a accumulé dix victoires de Groupe 1 en Irlande et en Grande- Bretagne, dont deux à Cheltenham, auxquelles il convient d’ ajouter en France les Prix Hypothèse( Gr. 3) et Léon Rambaud 2014, ainsi que le Prix La Barka( Gr. 2) 2016. Les véritables cracks ont une bonne étoile et celui-ci ne déroge pas à la règle. Son naisseur René Choveau était client du Haras de la Rousselière, dans l’ Anjou, où il faisait saillir ses juments depuis plusieurs décennies lorsqu’ il a décidé d’ arrêter son petit élevage. Il s’ estimait trop âgé pour continuer. Pour saluer sa fidélité, Pierre de la Guillonnière, le patron des lieux, décida d’ offrir à son ami la saillie d’ un étalon de son choix. René Choveau opta pour Denham Red et repartit donc pour une année d’ élevage. « Mais il se sentait vraiment trop vieux et nous a demandé de pouliner sa jument Hôtesse de Sceaux et d’ élever le poulain », raconte Nelly de la Guillonnière. René Choveau eut la délicatesse d’ inscrire le Haras de la Rousselière et son épouse Monique comme éleveurs du foal, qu’ il ne vit jamais courir: il mourut dans son fauteuil, en regardant les courses, quand le futur champion n’ était encore qu’ un poulain. Un de Sceaux – affixe choisi car l’ élevage était basé à Sceaux-d’ Anjou – débuta sa carrière chez
Fabrice Foucher pour lequel il gagna deux fois en plat avant d’ être vendu à Edward O’ Connell et d’ intégrer les boxes de Willie Mullins. Le hongre ne figurait pourtant qu’ en quatrième position sur la liste d’ achat du propriétaire, mais les trois chevaux qui le précédaient furent successivement recalés à la visite vétérinaire! Un de Sceaux remporta douze courses consécutives outre-Manche entre le 12 décembre 2012 et le 10 mars 2015. La série, seulement entachée d’ une chute en novembre 2014 à Thurles, se conclut par une victoire de Groupe 1 dans le Racing Post Arkle Challenge Trophy Chase à Cheltenham. « Un de Sceaux nous a été rendu pour sa retraite parce qu’ il a eu un souci au boulet, raconte Nelly de la Guillonnière. Il est arrivé à la maison en magnifique état et n’ a jamais boité! Il a désormais dix-sept ans et c’ est un parfait compagnon pour les chevaux de courses au repos, les juments vides ou les poulains sevrés. » La longue aventure sportive du crack a donné à la famille de la Guillonnière l’ occasion de rencontrer Willie Mullins et d’ expérimenter sa simplicité et sa gentillesse. « Nous avons fait le voyage à Ascot pour la dernière course de notre cheval, en janvier 2020. Bien qu’ il n’ ait terminé que deuxième, Willie nous a fait entrer dans l’ espace réservé aux vainqueurs où nous avons partagé un verre. À chaque fois que Willie vient courir en France, nous allons lui dire bonjour et il ne manque jamais de demander des nouvelles d’ Un de Sceaux! »
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