պոնտական նավահանգիստները կտրելով Միջերկրական ծովից , Ֆակտիոնն իրենն արեց ։
Եվ ահա լուրեր էին եկել Ամիսոսից , թե Պոնտոսի Միհրդատ Վեցերորդ Դիոնիսոս Եվպատոր արքան պոնտացիներից , մեդացիներից , վրացիներից , աղվաններից , սկյութներից , Փոքր Հայքի հայերից մեծ բանակ է կազմել ու ներխուժել Բութանիա , թե չորս հարյուր տրիրեմներից կազմված նրա նավատորմը , ճանապարհին ամեն ինչ տակնուվրա անելով , մոտենում է նեղուցներին ։
Այժմ , երբ պատերազմն անխուսափելի էր , անզիջում պայքար էր գնում բարձրաստիճան մագիստրների միջև . Միրհրդատի նման արժանավոր հակառակորդ ամեն անգամ չէր լինի , և յուրաքանչյուր ոք տենչում էր փառաբանել իր անունը ՝ հաղթելով նրան ։
Երկու օր տևած համառ վեճերից հետո ասիական զորքերի գերագույն հրամանատարությունը վստահվեց Գայոս Կոտտային ։
Կրքերը նոր էին հանդարտվել , երբ հանկարծամահ եղավ Լեռնային Կիլիկիայի կուսակալ Օկտավիանոսը ։ Հռոմը նորեն փոթորկվեց ։ Կիլիկիան հեռու էր Բութանիայից , բայց տվյալ պահին կարևորը Ասիա ընկնելն էր ։
Կրկին անգամ նիստեր չհրավիրելու և հարցը շուտափույթ լուծելու համար կուսակալի նշանակումը հանձնարարվեց ժողովրդական տրիբուն Սետեգային ...
Գեղամարմին և բազմահամբավ Պրեցիան ՝ սիրո Վեներա աստվածուհու երկրային փոխանորդը , անկեղծորեն զարմացավ ՝ առատ նվերներ ստանալով կոնսուլյարիս [ 20 ] Լուկիոս Լիկինյոս Լուկուլլոսից ։ Նրան զարմացրեց ոչ այնքան նվերների արտասովոր ճոխությունը , որքան անպատեհությունը . այժմ , երբ ամենքը տարված էին Կիլիկիա ընկնելու մոլուցքով , կոնսուլյարիսն ինչպե ՞ ս է կարողանում ժամանակ գտնել սիրահետումների համար ։
Իսկ երեկոյան , երբ մեռնող օրվա ծվենները հավաքվել էին Ալբանոյի հողմածեծ գագաթին ու վարդագունվել մոտալուտ վախճանի սարսափից , կոնսուլյարիսն ինքը բարեհաճեց ՝ վարձու կարգով , ծպտված պլեբեյական հագուստի մեջ ։ Կառքը կանգնեցնելով դարպասների մոտ ՝ նա փութով ներս անցավ և իրեն դիմավորելու եկած սպասավորների ուղեկցությամբ գնաց էքսեդրում [ 21 ] , ուր նրան սպասում էր տարփուհին ։
— Ինչո ՞ ւ այդպես ծածուկ ,— հարցրեց տանտիրուհին ՝ քաղցր ժպտալով , երբ մնացին երկուսով ։— Մի ՞ թե Կլոդիան այդպես խստորեն հետևում է քեզ ։ Խեղճ իմ Լուկիոս ։
Կոնսուլյարիսի ձեռքից բռնելով , կինը նրան առաջնորդեց դեպի լուսամուտի մոտ դրված կաշեպատ բազմոցը ։ Նստեցին ։ Լուկուլլոսն ակամա զննում էր սրահի կահավորանքը ՝ ասես պարզելու համար , թե ինչ փոփոխություններ են կատարվել իր վերջին այցելությունից հետո ։
— Վերջին անգամ ե ՞ րբ ես եղել ինձ մոտ , ինչ-որ չեմ հիշում ,— հարցրեց Պրեցիան ՝ ցանկագրգիռ կերպով շարժելով մարմինը և թեքվելով դեպի կոնսուլյարիսը ։— Չլինի ՞ Կլոդիան վերջապես սովորել է տղամարդ սիրել ։ Ո ՛ չ , ո ՛ չ , այդ մեկն անհավատալի է , չփորձես կեղծել ։
Նա հաճելիորեն ժպտաց ՝ ափերը տարուբերելով հայացքի դեմ ։