СООБЩЕНИЕ С ЕВРОПЫ
***
— Он что, издевается над нами? – спросил один
из присутствующих.
— Да нет, любезный. Я Алексея Кунина знал ещё
за несколько лет до полёта на «Первопроходце»,
это вполне адекватный и нормальный человек.
Просто он влюблён в своё дело, и это его слова,
такая уж у него манера общения, – ответил руко-
водитель узла связи, уже не в первый раз читав-
ший сообщение с Европы, и взглянул на руковод-
ство: – Я продолжу с вашего позволения?
— Разумеется, – ответили ему, и он продолжил.
«Выйдя из своего модуля, я попробовал дойти до
одной из гигантских трещин во льду. Скорее всего,
они образуются не только в результате воздей-
ствия силы тяготения и тепла Юпитера, но и бла-
годаря выбросам газа на дне океана Европы. Та-
кими активными гидротермальными источни-
ками покрыта значительная часть подводной по-
верхности. Отсюда и тёмный окрас на кромках
трещин ледяного панциря этой планеты. Ширина
той, до которой я дошёл, была около пятисот мет-
ров. Но другие имеют явно большую: километр
или более того, это было видно с «Первопро-
ходца» ещё до столкновения с астероидом.
А теперь самое важное из того, что я хочу вам пе-
редать: Европа обитаема! Под толщей льда в оке-
ане ЕСТЬ ЖИЗНЬ, И ОНА РАЗУМНА!
Когда я стоял на краю трещины, до которой уда-
лось дойти, рядом со мною появились три
светящихся шара. Самый крупный из них был не ме-
нее ста с лишним метров в диаметре, а два мень-
ших – около двух-трёх. Небольшие шары приблизи-
лись ко мне и, словно взяв меня за руки, втащили в
большую сферу. Я оказался в плотном и ярком
свете, ослепившим меня настолько, что я не видел
ничего вокруг. Спустя несколько минут сияние ис-
чезло, и я очутился в большом округлом замкнутом
помещении. В центре находился сферический объ-
ект около метра в диаметре, из которого исходил
мягкий, но достаточно яркий свет, хорошо освещав-
ший всё вокруг. Датчики скафандра показали, что
здесь была пригодная для моего дыхания атмо-
сфера. Когда я снял шлем, то мог спокойно дышать
этим воздухом, который был очень похож на мор-
ской воздух Земли.
Через несколько минут в стене открылся проём, и в
него вошли или, если быть точнее, медленно паря в
десяти-двадцати сантиметрах над полом, влетели
три существа тёмно-коричневого цвета. Своим
внешним видом они напоминали крупных голово-
ногих моллюсков Земли и обладали конечностями,
схожими по форме с щупальцами земных океани-
ческих осьминогов, кальмаров или каракатиц. Раз-
меры появившихся особей были от полутора до
двух метров в высоту и около семидесяти сантимет-
ров в ширину. Я не мог детально рассмотреть стро-
ения их тел. Скорее всего, эти создания находились
в своих защитных костюмах тёмного цвета, выпол-
нявших те же самые функции, что и мой скафандр.