проза
⇔
Ему нужно было учиться жить. В интер-
натах и на службе его пусть скудно, но все
19 ⇒ 20
же обеспечивали необходимым. Теперь
ему приходилось заботиться о себе само-
му. На флоте он приобрел специальность
электрика и с радостью узнал, что профессия эта цен-
ная и хорошо оплачиваемая. Можно было заработать до
восьмисот рублей в месяц. Он устроился в Центральный
дом работников искусств. Целыми днями чинил проводку,
менял розетки, лампочки. А вечерами заходил в концерт-
ный зал, прятался в каком-нибудь темном углу и слушал
репетиции оркестра, который все почему-то называли не-
понятным словом биг-бэнд. Руководил оркестром какой-то
совсем молодой парень, и играли они так, как играли на-
стоящие звезды в трофейных фильмах. Эти ребята каза-
лись ему небожителями.
Когда оркестр расходился, Валера садился за форте-
пиано. Пытался воспроизвести услышанные мелодии. Он
знал, что в здании в это время никого не было, а потому
играл, не опасаясь. Один раз до того увлекся, что даже
не сразу и понял, что из темноты зала раздаются апло-
дисменты.
– Послушайте, да вы же прекрасный музыкант. Почему
я вас не знаю?
Валера вгляделся в зал. По проходу двигался как раз
тот самый молодой парень – руководитель оркестра.
– Хорошо, что ноты забыл, – он взял пакет, лежащий на
пианино. – А то бы никогда вас и не услышал. Вы, кажет-
ся, работаете здесь?
– Да. Электриком.
– Случается, – понимающе улыбнулся парень. Потом
протянул Валере руку. – Саульский. Юра.
– Валера Портнов.
Саульский всмотрелся в Валерия. Снова улыбнулся.
– Тоже случается… Где вы учились?
– В ремесленном училище.
– А музыке?
– Музыке – нигде.
– Самородок значит.
– Выходит так…
– Ноты хоть читать умеешь?
– Нет, конечно. Где бы я мог научиться?
Они стояли и смотрели друг на друга. Два молодых пар-
ня. Почти ровесники. Но с такими разными судьбами.
– Ты, Валера, приходи к нам на репетиции, – сказал
Саульский. – И не прячься больше. Может и поможешь
чем.
Валера начал регулярно приходить на репетиции
биг-бенда. Теперь уже не таясь садился где-нибудь в
средине зала и слушал. У него оказалась прекрасная му-
зыкальная память, и он без труда запоминал малейшие
оттенки услышанных мелодий. Все надеялся, что вдруг
произойдет чудо. Например, его попросят кого-нибудь
подменить. Но такие чудеса случаются только в плохих
водевилях. А в жизни все происходит го раздо прозаичнее.
Например, не понравится начальнику среднего звена на-
звание биг-бенд и прикажет он его расформировать. Так
оно все и cлучилось. Не прошло и полугода, как оркестр
Юрия Саульского попросту закрыли. Тогда вся великая
страна дружно боролась со стилягами. Вот кто-то умный
и решил, что биг-бенд и есть самый настоящий рассадник
этих самых стиляг.
Но перед самым своим уходом из ЦДРИ Саульский все
же успел изменить судьбу Валеры. Он привел его к своему
другу, руководившему музыкальным ансамблем. Тот, как
Валеркину игру услышал, так и взял его к себе. И даже
зарплату предложил. Конечно, не такую большую, как у
электрика, но все же зарплату.
А еще через год Валера Портнов наконец выучил ноты.
И стал студентом музыкального училища. Днем учился,
вечерами в ансамбле играл. И даже оказался вдруг знаме-
нитым. Многие ходили специально на Портнова.
Через несколько лет он поступил в консерваторию. И
начал готовиться к одному из самых престижных кон-
курсов мира – конкурсу имени Чайковского. По мнению
специалистов, даже входил в группу фаворитов. Но на
победу претендовала еще и какая-то девушка из Баку. А
двух победителей, как известно, быть не может. Поэтому
за пару недель до конкурса жених девушки с друзьями
встретили Валеру после репетиции да и стукнули его не-
сколько раз молотком по пальцам. Девушка, правда, лау-
реатом все равно не стала, но Валере Портнову от этого
легче не было.
20
3 (175) март 2018
Костяшки на пальцах потом, конечно, срослись, но на
музыкальной карьере можно было ставить крест. Кто-то
из преподавателей предложил Валере перейти на музы-
коведческий. Что он, скрепя сердце, и сделал. Так в ре-
зультате и оказался преподавателем того самого музы-
кального училища, с которого когда-то начинал. А с Юрой
Саульским они дружили еще много лет, пока Юру не похо-
ронили на Ваганьковском кладбище в 2003 году.
* * *
Судьба Игоря круто изменилась годам к тридцати. Когда
он изобрел суперновый и супермощный прицел, аналогов
которому в мире не существовало. Вообще-то, сначала о
прицеле в лаборатории Каминского и не думали. А думали
о совершенно другом изобретении, способном на самых
ранних стадиях определять различные глазные заболева-
ния. Но работа практически не двигалась. Потому что те,
кто в России отвечал за диагностику заболеваний, обычно
обследовались в клиниках совсем других стран. А потому
и не могли выбрасывать народные деньги на всякие глу-
пости. Вот и доставались Игорю крохи с барского стола по
остаточному принципу: дескать, пусть ребята побалуются,
если ничем серьезным заняться не могут. На зарплату
сотрудникам не всегда хватало. Не говоря уже о дорого-
стоящих приборах и дефицитном оборудовании. Но Игорю
удалось вдохнуть в свою лабораторию новую жизнь, ког-
да он вдруг увидел, что наработанный материал можно
использовать для создания уникального прицела. О чем
он и сообщил в докладной записке на имя министра обо-
роны. Что тут началось! Сразу откуда-то нашлись деньги,
удобные помещения, влиятельные покровители. Даже сам
премьер-министр, который еще вчера был президентом и,
несомненно, станет им завтра, позвонил, пожелал Камин-
скому успехов и пообещал всестороннюю поддержку. Пря-
мо так и сказал:
– То, что вы делаете, для страны жизненно необходимо.
Буквально через несколько дней после этого разговора
в лаборатории появился моложавый сорокалетний муж-
чина.
– Здравствуйте, – сказал он. – Разрешите представить -
ся. Подполковник Серов. Федеральная служба безопас-
ности.
Игорь в принципе и ожидал чего-то подобного. Поэтому
и не особенно удивился. Но все же для порядка спросил:
– И чем могу служить?
– Да что вы? – возразил подполковник. – Это я к вам
направлен служить. Помогать, охранять…
– …наблюдать, делать выводы, докладывать, – допол-
нил Игорь.
– Да будет вам, – добродушно сказал Серов. – Не живи-
те старыми стереотипами. Обыкновенная формальность.
Вы же занимаетесь секретными разработками? Значит,
кто-то должен быть рядом.
– У меня пятнадцать помощников рядом.
– Считайте, что будет шестнадцатый… Не волнуйтесь
вы так. Я не обременителен. Посижу месячишко-другой
где-нибудь в уголке. Вам спокойнее, и мне легче.
– Вам легче – это понятно. А мне-то что? – спросил
Игорь.
– Не скажите. Всякое может случиться. Вы ведь делаете
то, что жизненно необходимо для страны.
– Это я уже слышал…
– И еще услышите. Могут найтись желающие поме-
шать вам. Вот тогда я и пригожусь. Но давайте не будем
о грустном.
Появление подполковника Игоря расстроило. Причина
для этого имелась достаточно веская. Заключалась она
в том, что прицел, о необходимости которого все вре-
мя говорили компетентные органы, давно был готов. Вот
так просто. Работал над ним Игорь ночами, отказывался
от выходных дней и отпусков. И в данный момент вся
документация для его запуска в производство уже лежа-
ла в сейфе. Знали об этом только три его ближайших
помощника, на которых Игорь вполне мог положиться.
Раскрывать свой секрет он не торопился. Потому что все
средства военно-промышленного комплекса, он направ-
лял на создание диагностического прибора. Доложи он
сейчас о готовности прицела, и денежный поток немед-
ленно иссякнет.
Игорь прекрасно понимал, чем он рискует, сознательно
задерживая выпуск оборонного заказа. Люди вон за не-
винные телеграммы по пять лет получали. Но уж очень
хотелось ему поскорее закончить дело, которому он отдал
несколько лет своей жизни.
А Серов вел себя так, как будто его вообще мало ин-
тересовало все происходящее в лаборатории. Приходил
себе обычно часикам к одиннадцати да и усаживался с
газеткой за столик. С сотрудниками общался мало, все
больше на отвлеченные темы. Мило шутил с молодень-
кими лаборантками. Одну даже как-то пригласил в театр.
И ей было очень приятно, что не тащил он ее сразу в
постель, как это делали все другие ее ухажеры, а долго и
интересно с ней разговаривал. Даже о ее работе.
Через несколько месяцев Игорю понадобилось съездить
в командировку. Подполковник напросился с ним.
Устроившись в гостинице, они сразу же поехали на нуж-
ное им предприятие. Там готовили какую-то очень важную
деталь для лаборатории Игоря. Но в первых двух посту-
пивших образцах были выявлены недостатки. Необходимо
было устранить причину.
Каминский сразу же окунулся в деловую суету. Встре-
тился в руководством, провел совещание с инженерами.
Серов неотступно следовал за ним, не вмешиваясь ни в
какие разговоры. За все время встреч и переговоров он
не произнес ни одного слова. Представители встречаю-
щей стороны не понимали, кто этот человек, неотступно
шагающий за Игорем. Но спрашивать было неудобно. В
конце концов сошлись во мнении, что это его охранник.
Все встало на свои места. Не обязан телохранитель вни-
кать в технические вопросы.
Командировка прошла успешно. Удалось установить
причины неполадок и способы их устранения. Игорь
остался доволен. Он был уверен, что подполковник не
видит разницы между деталями медицинского прибора и
современного прицела. Их самолет улетал только утром,
и они решили скоротать свободный вечер в ресторанчике,
который приметили недалеко от гостиницы.
Ресторан был маленький и уютный. В полутемном зале
было расставлено не больше десяти столиков. Посети-
телей по случаю буднего вечера почти не было. Только
какая-то парочка тесно прижалась друг к другу у барной
стойки. Пожилой музыкант наигрывал на рояле тему из
«Порги и Бесс».
Они приглядели столик у стены. Взяли в руки меню. К
ним мгновенно подскочил вышколенный официант.
– Готовы сделать заказ, господа?
Игорь уже собрался перечислять выбранные им блюда,
но Серов его остановил.
– Разрешите мне, – сказал он. – На мой вкус. Сегодня
я вас угощаю.
– Чего это вдруг? – поинтересовался Игорь. – Кварталь-
ную премию получили?
Подполковник весело рассмеялся.
– У нас премии платят по результатам. Об этом мы еще
поговорим. Но давайте для начала отпустим этого парня.
Получив необходимые распоряжения, официант уда-
лился.
Несколько минут они молчали. Серов, задумавшись,
гладил ножку бокала. Игорь постукивал пальцами по столу
в такт ресторанному музыканту.
– Рассказали бы какую-нибудь занимательную исто-
рию, – вдруг сказал он. – Из реальной жизни.
– И что бы вы хотели услышать?
– Понятия не имею. Для меня Джеймс Бонд – един-
ственный источник информации о вашей деятельности.
– Ну и радуйтесь.
– Чему?
– Тому, что для вас добро всегда побеждает зло.
– А на деле?
– А то вы не знаете… На деле бывает по разному.
– Вот и расскажите.
Подполковник внимательно посмотрел на Игоря.
– А вы бы хотели историю со счастливым концом?
– Желательно. Дело к ночи…
– Хорошо, – согласился Серов, – слушайте. Только не
перебивайте.
Они переждали пока подошедший официант ставил на
стол тарелки с закусками.
– Для начала, давайте совершим маленький экскурс в
недалекое прошлое, – сказал подполковник. –Так сказать,
краткое содержание предыдущих серий. Представьте себе
достаточно крупную научную лабораторию. И работают в
ней молодые, талантливые ребята, которым очень хочет-
ся изобрести что-нибудь выдающееся. Вы же знаете, как
это бывает: в молодости обязательно хочется сотворить
что-нибудь выдающееся. Потом это желание, прав-
да, куда-то пропадает, но это уже другая история…
▶ ▶
www.russiantown.com