рассказ

– Нет, Пол, не поднимешься. – Но если мы … Маргарет прикрыла ему рот ладошкой: – Вот именно поэтому. Через несколько дней, уладив все необходимые формальности, Пол на машине выехал в Атланту.

Он ехал уже несколько часов, когда увидел на обочине голосующую парочку: парня лет двадцати пяти и совсем юную девчушку. Настроение было ужасное. Он вдруг подумал, что может быть, ребята несколько его отвлекут.

– Мы в Северную Каролину едем, – сказал парень. – По пути? – Садитесь. Девушка залезла на заднее сиденье и забилась в угол. Парень сел рядом с Полом. – Прекрасная машина, – сказал он.– Я даже не думал, что вы остановитесь. – Я тоже не думал, – согласился Пол. – Далеко едете? – Во всяком случае, до Каролины доедем. – А спорим – не доедем?.. – Да? – спросил Пол.– Почему это? – Потому что на ближайшем съезде ты уйдешь с хайвея. Будешь себя хорошо вести – может быть останешься жив. Он вдруг как-то глупо захихикал. – Не обещаю, конечно, но может быть … Будешь себя хорошо вести?

– Да, парень, веди себя послушно, – подала голос девушка.– И все так или иначе закончится. Пол почувствовал, как лезвие ножа сзади упирается ему в шею. Он продолжал вести машину. – Через полмили сойдешь на вспомогательную дорогу, – приказал парень. Пол не обращал на него внимания.– Я сказал – съезжай! Пол продолжал гнать « Майбах » по хайвею. – Я же сказал – съезжай, придурок.–

Кричал парень.– Ты что – жить не хочешь? – А ты? – Сейчас не обо мне речь. Слушайся нас или она перережет тебе глотку.

– Ну что ж, – сказал Пол, – в принципе, я и не против. Хотите сдохнуть – давайте сдохнем.

Нога ушла в педаль. Машина как бы поразмыслила долю секунды, вжалась в дорогу и понеслась.

Что это была за сказка! Пол несся со скоростью автогонщика на трассе. Подрезал плетущиеся под 100 миль в час автомобили, мотался с полосы на полосу, проскакивал между громадными фурами. Парень и девушка орали, требуя, чтобы он сбросил скорость.

Ему было наплевать. Педаль до предела ушла вниз.

– Вы же хотели сдохнуть, – сказал он.– Неужели передумали?

– Я сказал уйди с дороги, сука! – орал парень. В руках у него появился пистолет. – Я приказываю тебе уйти с хайвея!!!

– Что?! Он мне приказывает, ублюдок, – хохотал Пол. – Джулиани и Клинтоны меня просят, а этот motherfucker приказывает.

Он чувствовал, как нож дрожит в руках сидящей сзади девушки, искалывая ему шею. По спине уже текли струйки крови. Пол старался этого не замечать.

Только минут через десять этой сумасшедшей гонки он увидел за собой гневно сверкающую сигнальными огнями патрульную машину. Тренированные полицейские как будто приклеились к нему, не отставая ни на йоту. Еще через несколько мгновений в небе прямо над ними закружилась пара вертолетов.

– Сейчас я вам расскажу, что будет дальше, – сказал Пол, не снижая скорости.

www. russiantown. com

– Они уже перекрыли ближайшие въезды на хайвей. Сейчас потихоньку отсекают идущие сзади машины. Через несколько минут дорога опустеет, а впереди нас будет ждать шикарная скатерть с большими и очень острыми шипами.

Так оно все и случилось. Только вместо острого полотна дорогу перегородили патрульные машины, за которыми с ружьями наизготовку стояли офицеры.

– Ну, что? – спросил Пол. – Будем таранить? Или все же остановиться?

Грабитель отвел глаза. Девушка сзади зарыдала.

Пол затормозил в сотне метров от заслона.

– Вам еще не поздно воспользоваться вашими игрушками, – сказал он.– Но предупреждаю – мы уже в другом штате. Здесь не такие добродушные ребята. И у них все в порядке с электричеством. Полицейские окружили машину. В участке он провел около четырех часов. Обрисовал происшествие, ответил на кучу вопросов. Личность его установили почти сразу, его рассказу поверили и претензий к нему ни у кого не было. В его пользу говорила и исколотая ножом шея.

– Вот только штраф за превышение наверное придется заплатить, – то ли пошутил, то ли сглупил капитан.

– Вечно вы, полицейские, людей разоряете, – вздохнул Пол.

Вскоре выяснилось, что парень с девушкой уже три дня находятся в розыске за двойное убийство и ограбление, совершенные ими в Филадельфии. И Пол сразу превратился в героя.

На следующее утро он проснулся в гостинице, включил телевизор и сразу увидел себя. Все каналы кричали о вчерашнем происшествии. Говорили о его смелости и решительности. Только СNN упрекал Пола в том, что он не имел права рисковать жизнью двух обездоленных молодых людей. Тут же позвонил и бывший тесть-сенатор. – Ты же знаешь, что я всегда любил тебя, Пол. И сейчас горжусь. Маргарет, кстати, тоже … гордится. Слушай. У меня друг – сенатор от Джорджии. Он там, конечно, нечасто бывает. Но его ребята почти всегда на месте. Я тебе адресок сброшу, зайди к ним, они предупреждены.

Несколько месяцев понадобилось Полу, чтобы подтвердить в Джорджии свою адвокатскую лицензию. Все это время он жил один, избегая светских тусовок и серьезных отношений. Пока, наконец, не встретил женщину, очень похожую на Маргарет. Хотя бы тем, что она тоже была дочерью сенатора Соединенных Штатов. Рекомендации бывшего тестя сработали самым неожиданным образом.

* * *

– Богомил, у нас с ним возникла еще одна проблема, – сказал Энди, отыскав менеджера на кухне. – Что там еще? Он все-таки спер вилку? – Хуже? – Неужели поднос … Ладно, рассказывай. – Я тебе лучше покажу. Он раскрыл папку со счетом и карточкой. Богомил взглянул и растерянно оглянулся по сторонам. Он моментально просчитал все свои возможные действия и их последствия. Перед ним лежала платиновая карточка « Американ Экспресс ». Говоря рекламным слоганом: « Доступ в мир роскоши, привилегий и персонального сервиса высочайшего уровня ».

Как попала эта карточка к бродяге? Она явно была украдена. Если за этим не стоит более серьезное преступление. Но в его

ресторане было не принято спрашивать документы для сравнения.

– Слушай, а этот … красавчик разодетый там еще сидит? – Да. Ему только что подали десерт. – Вот попробуй сейчас подойди и спроси у этого нищего документы. Опять встрянет не в свое дело. И оплату произвести нельзя. Карточка-то явно не его.

Мы уже отмечали, что Энди был неглупым парнем.

– Послушай, – начал он, – у нас же есть фонд на всякие непредвиденные расходы. Так давай оттуда и покроем этот счет. А карточку нетронутой вернем ему. И пускай катится с ней куда хочет. Богомил задумался. – Ну да, – сказал он.– А потом придет с ней же завтра. И послезавтра. – Он так и так может с ней прийти. – Значит этому нужно положить конец.

Пошли в зал.

БОГОМИЛ

Богомил родился на ресторанной кухне. В самом прямом смысле этого слова. Его родители владели небольшим ресторанчиком в Пловдиве, и мальчонка решил появиться на свет как раз в тот самый ответственный момент, когда его мама готовила пататник на одной плите и баницу на другой. Тут прямо напрашивается какой-нибудь штамп, например, « таким образом, будущее ребенка было предопределено ». Ничего подобного. Не все рожденные в самолетах становятся летчиками, а на кораблях – капитанами дальнего плавания. Не говоря уже о том, что далеко не все рожденные в роддомах становятся акушерами.

Вот и Богомил, как-то сразу активно невзлюбил ресторанное дело. Уж как только не уговаривали его постаревшие родители принять из их слабеющих рук семейный бизнес. На какие только уловки не шли. Все было бесполезно. Богомила настойчиво тянул к себе загадочный и сверкающий мир искусства.

В детстве он неплохо рисовал. Во всяком случае воспитательница детского сада иногда все же находила повод похвалить его рисунки.

В пятнадцать лет его пригласили в школьный хор. Там нужны были высокие и красивые ребята. Богомил, правда, сразу и откровенно сказал хормейстеру, что не умеет петь. Но тот, надеясь, что фальшь мальчика потонет в общем хоре, не особенно зацикливался на такой мелочи. – Петь умеют все, – сказал он. С хором Богомил объездил всю Болгарию и даже побывал в Польше и Советском Союзе. Это ему понравилось. Поэтому он не на шутку расстроился, когда через год его из хора выгнали … За полное отсутствие слуха и голоса.

– Но вы же сами говорили, что петь умеют все! – Да, петь умеют все. Кроме тебя. В двадцать лет Богомил увлекся авторской песней. Научился бренчать на гитаре, написал пару песен и даже принял участие в каком-то бардовском фестивале. Но его изысканные рифмы, такие как другу – подругу или косу – колбасу, почему-то славы ему не принесли. Некоторые даже откровенно над ним смеялись.

Обиделся Богомил и вернулся к родительскому очагу, припав к отцовским ногам. В общем, зарезали они козленка, поплакали на радостях и пошли заготавливать продукты на завтра.

Теперь-то уж точно « будущее ребенка было предопределено ».

Так бы и провел он жизнь в пловдивском ресторане, если бы не закадычный дружок Георгий, который рассказал ему, что американцы придумали такую лотерею, что если выиграешь в нее, то поедешь жить в Америку и получишь за это миллион долларов. А мы как-то забыли сказать, что обладал наш герой даром одним бесценным. Он был истинным везунчиком. Выигрывал все пари, в которых принимал участие, и почти безошибочно угадывал результаты предстоящих спортивных состязаний. И ведь никакой сделки, как Тим Талер, ни с кем не заключал. А может и заключил, только сам не знал об этом.

Сыграл Богомил в американскую лотерею, конечно же, выиграл свою зеленую карточку, да и засобирался за океан.

А в это самое время одна его знакомая тетенька вдруг родила ему дочку. Ну, родила и родила, с каждым может случиться. И хоть полюбил Богомил этот маленький комочек всей своей якобы исстрадавшейся душой, но легко убедил себя, что не пройдет и двадцати лет, как заберет он ее в большой и светлый мир развитого капитализма.

Но, пожив годик-другой в Америке, осознал он, что начинать в ней новую жизнь лучше не с двадцати лет, а с пятнадцати. А еще лучше – с десяти. А если уж совсем повезет, так и родиться здесь. А потому взял да и улетел в свой родной Пловдив, где на тетеньке благополучно и женился. Других путей забрать дочь у него не было. Иммиграционная политика называется.

Вернулся Богомил на свою уже вторую родину, документики на тетеньку с дочкой отослал да и зажил счастливо своей бурной холостяцкой жизнью. Впереди у него был примерно годик радостей и развлечений.

Но тут в дело вмешалась сама история. Какие-то лихие ребята врезались на самолетах в два небоскреба в Нью-Йорке. И всем сразу стало как-то не до Богомила и его дочери. Все государственные организа ции, связанные с иммиграцией, спешно на чали реформироваться, поскольку неуклюже прозевали бандитов, поселившихся в стране. Он даже получил формальное письмо с извинениями и уверенностью, что он все понимает. Он понимал: приезд его дочери откладывался на неопределенный срок.

О тетеньке он как-то не особенно и думал. Ездившие в Пловдив соотечественники что-то пытались рассказывать ему о том, что у нее там какой-то возрастной любовник. Но личная жизнь этой в общем-то полузнакомой женщины занимала в ряду его приоритетов не самое важное место. Где-то между динамикой мировых цен на оливковое масло и состоянием здоровья Роберта Мугабе.

А способности его в Америке ох как пригодились. Делал он ставки на победы и поражения всяких там спортивных знаменитостей и богател вместе с ними, богател, как они, богател лучше них. А уж когда поставил он баснословную сумму на никому не известного аргентинца Марко дель Потро в его историческом финале с самим Федерером и Роджер этот матч проиграл, то он просто не знал, что делать. То ли огорчаться за любимого спортсмена, то ли радоваться, что стал миллионером.

7( 167) июль 2017 31