ряда, с горем пополам держались в темпе лидеров, но вскоре стали существенно отставать. А на шестом часу гонки экипаж Audi в составе Фасслера, Лоттерера и Трелюйе столк нулся с механическими проблемами, отстав от лидеров на шесть кругов и потеряв все шансы на успешное выступление.
Помимо борьбы за победу в абсолютном зачете « Ле-Мана », которую традиционно вели между собой пилоты быстрейшей категории LMP1, вниманием российских болельщиков завладели экипажи Русинов / Стивенс / Раст команды G‐Drive Racing, а также Минассян / Медиани / Алёшин и Петров / Шайтар / Ладыгин, защищающие цвета российской команды SMP Racing. По итогам квалификации парням из G‐Drive удалось завоевать поул в категории прототипов LMP2. Машины SMP Racing шли слабее и заняли на старте 14‐ю и 17‐ю позиции в классе, но пилоты сохранили боевой настрой перед гонкой.
А еще зрителям было за кем наблюдать в младших категориях. В зачете GTE Pro внимание целиком и полностью приковали к себе болиды Ford GT, ехавшие за команду Чипа Ганасси. « Голубые овалы » вернулись в « Ле-Ман » после продолжительного перерыва и надеялись на громкое выступление. Ведь Ford в « Ле-Мане » последний раз победил в 1966 году – ровно полвека назад!
Несмотря на то что « Ле-Ман‐2016 » проходил в тот же уик-энд, что и дебютный Гран-при Европы Формулы‐1 в Баку, а руководитель WEC Жерар Невё даже назвал такое решение Международной автомобильной федерации покушением на его серию, паддок буквально ломился от болельщиков. В субботу я встретил в закрытом парке президента FIA Жана Тодта! А в воскресенье Жан улетел в Баку. Старт Гранпри Европы минута в минуту совпадал с финишем « Ле-Мана ». Так что болельщики при желании могли посмотреть обе трансляции
в прямом эфире. А с точки зрения личного посещения две эти гонки не конкурировали между собой изначально. Для европейских фанатов автоспорта поездка в Ле-Ман давно стала доброй традицией, которую ничто не сможет сокрушить. Люди приезжают сюда на личных автомобилях, разбивают палатки и под пронзительный рев моторов, доносящийся с трассы на протяжении всех выходных, жарят сосиски и обмениваются эмоциями. Кстати, на территории кемпингов вокруг трассы можно повстречать такую технику, которую увидишь не в каждом музее! Классические купе Aston Martin, TVR, Noble, не говоря про россыпь Катерхемов, Ferrari, винтажных Мерседесов и фургонов Renault Estafette.
Не удивляйтесь, что вместо повествования о гонке я рассказываю закулисные истории. Если однажды решитесь приехать в Ле-Ман, мигом поймете, что дела в дни гонки здесь обстоят именно таким образом. Посмотрев
65
Гонка стартовала в условиях проливного дождя и беспросветно свинцового неба. Едва ли кто-то из фотографов надеялся, что несколько часов спустя удастся сделать такие великолепные закатные кадры.
Возвращение « голубых овалов » в « Ле-Ман » ознаменовалось двойным подиумом( победа экипажа Хэнд / Мюллер / Бурде и третье место состава Бриско / Уэстбрук / Диксон) в классе GTE Pro. Второе место досталось Физикелле, Виландеру и Малучелли из команды Risi Competizione на Ferrari 458 Italia.
Toyota Дэвидсона, Буэми и Накаджимы( все трое – экспилоты Формулы‐1), лидировавшая с полуминутным отрывом, замирает на стартфинишной прямой за три минуты(!) до финиша 24‐часовой гонки. Разочарование людей в тойотовских боксах не знает границ.
Прототипы Porsche недолго удерживали лидирующие позиции. Стоило машине безопасности уйти в боксы, дав старт настоящей борьбе, экипажам Тойоты удалось обойти конкурентов.
С колеса обозрения открывается великолепный вид на связку последних поворотов и начало старт-финишной прямой.
За рулем Казахстан 08. 2016