ТРАДИЦИИ И ПРОРОКИ
ПГЧ, который может завершиться в любое время— это, воистину, достижение XXI века. Это история выдающегося успеха, но она имеет ограниченную сферу применения. Мы взяли « жёсткий диск » человека и расшифровали каждую его мельчайшую частицу в стиле 11000101000010000111— каждый бит информации о ней, какое бы ни было его значение в программном обеспечении в целом. За ПГЧ должен последовать проект XXI столетия— « Проект эмбриологии человека »( ПЭЧ), который, в сущности, на высшем уровне расшифрует все подпрограммы программного обеспечения человека, в которые встроены инструкции машинного кода. Более простой задачей будет ряд геномных проектов для разных видов( как геномный проект для растений Arabidopsis, завершение которого объявлено в дни написания этой заметки). Они будут быстрее и легче, чем ПГЧ, поскольку другие геномы меньше и проще, чем наши, а кумулятивная компетентность учёных с опытом быстро возрастает.
Кое-что в этом совокупном улучшении разочаровывает. Учитывая темпы технического прогресса и оглядываясь назад, когда мы только начинали проект генома человека, его не стоило начинать тогда. Было бы лучше ничего не делать, а дождаться последних двух лет и начать именно сейчас! Действительно, то, что сделала конкурирующая фирма доктора Крейга Вентера— это довольно много. Ошибочность поговорки о том, что « начинать никогда не поздно », состоит в том, что спустя какое-то время технология уже не может достигнуть позиции « опережения » без опыта, накопленного в развитии более ранней технологии 1.
ПГЧ косвенно уменьшает значимость различий между индивидами. Но, с интригующим исключением однояйцевых близнецов, каждый геном уникален, и вы могли бы задаться вопросом, чей геном секвенирован в ПГЧ. Был ли это какой-нибудь вельможа, отобранный для того, чтобы добиться славы, или случайный человек с улицы, или даже анонимный клон клеток из лаборатории для выращивания живой ткани? Есть очевидная разница между ними. У меня карие глаза, а у вас голубые. Я не могу свернуть свой язык в трубочку, но есть 50:50, что это сможете сделать вы. Какая вариация гена « сворачивания языка » будет официально опубликована в « Геноме человека »? Каков канонический цвет глаз? Ответ заключается в том, что, за исключением нескольких различающихся « букв » в тексте ДНК, канонический геном— это конституционное большинство, которое голосует за тщательно подобранные образцывариации человека, чтобы расширить человеческое разнообразие. Но само по себе разнообразие удалено из носителя информации.
Напротив, проект разнообразия генома человека в настоящее время строится на фундаменте ПГЧ, но фокусируется на относительно немногочисленных нуклеотидных участках, которые разнятся от человека к человеку и от группы к группе. Кстати, удивительно малая часть этой дисперсии имеет отношение к расовой принадлежности: в этом факте не удалось убедить представителей разных этнических групп, особенно в Америке. Они придумали влиятельные политические возражения против проекта, который они видят как эксплуатационный и заляпанный дёгтем евгеники.
1 Я обсуждал последствия быстрого роста нашего понимания генетики более подробно в очерке « Сын закона Мура »( сборник « Служитель Дьявола »).
156