ТРАДИЦИИ И ПРОРОКИ
Ну, это интересная теория; так же, как философское мнение, что наука исходит из гипотез и опровержений; и так же— аналогия между ними. Такое направление мысли— что все наши восприятия являются гипотетическими моделями в мозге— могут привести нас в будущем к страху стирания границ между реальностью и иллюзией у наших потомков, чья жизнь будет ещё более насыщена компьютерами, способными генерировать яркие модели самостоятельно. Даже не углубляясь в высокотехнологичные миры виртуальной реальности, мы уже знаем, что наши чувства легко обмануть. Фокусники, профессиональные иллюзионисты могут убедить нас, если нам не хватает скептической точки опоры в реальности, что происходит что-то сверхъестественное.
Учёные, увы, недостаточно оснащены, чтобы разоблачить телепатов, медиумов и гнущих ложки шарлатанов. Это работа, которую лучше поручить профессионалам, что означает— другим фокусникам 1. Урок, которому фокусники и разнообразные самозванцы научили нас— в том, что слепая вера нашим чувствам не является надёжным проводником к истине.
Но ничего из этого, кажется, не подрывает наше обычное представление о том, что значит быть истиной. Если я выступаю в качестве свидетеля, и прокурор грозит суровым пальцем и требует ответа на вопрос: « Правда ли, что вы были в Чикаго в ночь убийства?»— мне грозит скорая расправа, если я скажу: « Что вы имеете в виду под“ правдой”? Гипотеза о том, что я был в Чикаго, не была пока ещё фальсифицирована, и только вопрос времени, когда именно мы увидим, что это всего лишь аппроксимация ».
Или, возвращаясь к первой реплике, я бы и не ждал от присяжных( даже от присяжных Бонго) сочувственного отношения к моему ответу:
« Это лишь ваше западное научное значение слова“ в”, что я“ был в Чикаго”. Жители Бонго имеют совершенно другое понятие о слове“ в”, согласно которому вы на самом деле находитесь“ в” каком-то определённом месте, только если вы являетесь старцем, назначенным свыше и имеющим право брать понюшку из сушёной мошонки козла ».
Это простые истины— что Солнце горячее, чем Земля, что стол, за которым я пишу сейчас, сделан из дерева. Это не гипотезы, ожидающие фальсификации; не временные аппроксимации к постоянно ускользающей истине; не локальная истина, которую могут отрицать в другой культуре. И то же самое можно смело сказать о многих других научных истинах, даже если мы не можем их увидеть собственными глазами. Это вечная истина, что ДНК— двойная спираль; истина, что если вы и шимпанзе( или осьминог, или кенгуру) проследите всех своих достаточно далёких предков, то, в конце концов, наткнётесь на общего предка. Для педанта всё это до сих пор— гипотезы, которые завтра могут быть сфальсифицированы. Но не будут никогда.
1 Разыгрывающие представления экстрасенсы и мистики, которые с радостью выступают перед учёными, станут ссылаться на головную боль и отказываться продолжать выступление, если узнают, что среди зрителей в первом ряду находятся профессиональные фокусники. Именно по этой причине тогдашний редактор « Nature », Джон Мэддокс, взял с собой Джеймса Рэнди « Изумительного », когда расследовал случай с гомеопатическими мошенничествами. Это вызвало некоторую временную обиду, но было очень разумным решением. Настоящему учёному нечего бояться скептически настроенного фокусника, глядящего ему через плечо.
146