101
Yπεύθυνος της ομάδας που έκανε την ανακάλυψη είναι ο Scott Sheppard,
μέλος του ερευνητικού κέντρου Carnegie Institution for Science στην
Ουάσιγκτον, και επικεφαλής της ομάδας που ανακάλυψε πριν από ένα χρόνο
12 νέους δορυφόρους γύρω από Δία, τον πολύχρωμο γίγαντα του ηλιακού
μας συστήματος. Κι όμως οι πληροφορίες με βάση των οποίων έγιναν οι νέες
ανακαλύψεις δεν προήλθαν από την διαστημοσυσευή Cassini η οποία
βρίσκονταν σε τροχιά γύρω από τον Κρόνο από τον Ιούλιο του 2004 και μέχρι
τον Σεπτέμβριο του 2017, αλλά από παλαιότερες παραατηρήσεις που είχαν
συγκεντρωθεί από ένα επίγειο τηλεσκόπιο. Πρόκειται για το Ιαπωνικό
τηλεσκόπιο Subaru (που σημαίνει “Πλειάδες” στα γιαπωνέζικα) με διάμετρο
κατόπτρου 8,2 μέτρων που είναι εγκατεστημένο στην κορυφή του Όρους
Μόνα Κέα στη Χαβάη. Ενδιαφέρον για το ευρύ κοινό είναι και η πληροφορία
ότι το Carnegie Institution προκήρυξε έναν διεθνή διαγωνισμό μέσω Twitter
για να δοθούν ονόματα στους νέους δορυφόρους με καταληκτική ημερομηνία
την 6η Δεκεμβρίου.
Από τότε που η ύπαρξή του καταγράφηκε για πρώτη φορά πριν από 5.000
χρόνια, ο Κρόνος “βαπτίστηκε” με πολλά και διαφορετικά ονόματα στη
διάρκεια της ιστορίας του. Οι Βαβυλώνιοι τον ονόμαζαν Νινίμπ, που ήταν ο
θεός του πολέμου, ενώ αργότερα οι Έλληνες και οι Ρωμαίοι μετέτρεψαν το
σπαθί του σε άροτρο και του έδωσαν το όνομα με το οποίο είναι γνωστός
ακόμη και σήμερα. Κανείς όμως δεν γνώριζε την πραγματική του φύση για
αρκετούς αιώνες. Χρειάστηκε να φτάσουμε στον 17ο αιώνα, ώστε να
μπορέσει ο άνθρωπος να αντιμετωπίσει τον Κρόνο και τους άλλους πλανήτες
ως διαφορετικούς κόσμους, όταν για πρώτη φορά το 1610 ο ιταλός
αστρονόμος Γαλιλαίος Γαλιλέι (1564-1642) έστρεψε το μικρό του
τηλεσκόπιο στον ουρανό και είδε τον Κρόνο ως έναν «τριπλό κόσμο», ένα
μεγάλο σώμα με δύο μικρότερους «ακόλουθους» από ‘δω κι από ‘κει. Αυτό
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/