100
20 νεοι δορυφοροι γυρω από τον Kρονο
Από τον Διονύση Σιμόπουλο
επίτιμο διευθυντή του Ευγενιδείου Πλανηταρίου
Μία σημαντική αστρονομική ανακάλυψη που ανακοινώθηκε την περασμένη
Δευτέρα από την Διεθνή Αστρονομική Ένωση (IAU) πέρασε δυστυχώς
σχεδόν απαρατήρητη λόγω της χθεσινής (8/10/2019) ανακοίνωσης των
φετινών βραβείων Νόμπελ Φυσικής. Πρόκειται για την ανακάλυψη 20 νέων
δορυφόρων γύρω από τον πλανήτη Κρόνο και “άρχοντα των δαχτυλιδιών”,
που είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος πλανήτης στο Ηλιακό μας Σύστημα μετά
τον Δία, και έκτος σε απόσταση από τον Ήλιο. Έτσι ο Κρόνος έχει πλέον 82
συνολικά δορυφόρους ξεπερνώντας ακόμη και τον Δία ο οποίος διαθέτει 79
δορυφόρους. Οι νέοι δορυφόροι του Κρόνου υπολογίζεται ότι είναι τα
απομεινάρια των υλικών που δημιούργησαν τους πλανήτες και τους
δορυφόρους του ηλιακού συστήματος πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Σήμερα υπολογίζεται πως πρέπει να υπάρχουν τουλάχιστον 100 ακόμη
δορυφόροι με μέγεθος πάνω από 1,5 χιλιόμετρο γύρω από τον Κρόνο. Φυσικά
ο Κρόνος, εκτός των συγκεκριμένων αυτών αναγνωρισμένων δορυφόρων
του, που έχουν μέγεθος πέντε περίπου χιλιομέτρων, διαθέτει επίσης κι έναν
τεράστιο αριθμό μικρότερων παγωμένων διαστημικών βράχων που
αποτελούν τα χιλιάδες δαχτυλίδια του. Το μέγεθος των δισεκατομμυρίων
αυτών αντικειμένων κυμαίνεται από κόκκους άμμου μέχρι διώροφες
κατοικίες, καθένα με δική του ξεχωριστή τροχιά και τα οποία κινούνται γύρω
από τον Κρόνο με ταχύτητα που αγγίζει τα 80.000 χιλιόμετρα την ώρα. Τα
δαχτυλίδια αυτά αρχίζουν 7.000 χιλιόμετρα πάνω από την κορυφή των νεφών
του Κρόνου και εκτείνονται μέχρι και απόσταση 420.000 χιλιομέτρων, ενώ
το πάχος τους σε μερικές μόνο περιοχές ξεπερνάει το ένα χιλιόμετρο.
Συγκριτικά είναι σαν να είχαμε μια πίτα με διάμετρο 2.800 μέτρων και πάχος
ενός εκατοστού του μέτρου.
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/