ΕΠΙΚΑΙΡΟΤΗΤΑ
BAE Taranis
αλλά, κυρίως, την εξερεύνηση δυνατοτήτων που δεν
περιλαμβάνονταν στην αρχική ατζέντα. Η εταιρία, όμως,
δεν αποκάλυψε ποιες είναι οι τελευταίες και περιορίστηκε να αναφερθεί σε «επίδειξη της δυνατότητας των
UCAS να δρουν και να αναχαιτίζουν εχθρικές επιθέσεις
στο πεδίο της μάχης, να υλοποιούν κρούση εντός της
εχθρικής ενδοχώρας και να υποστηρίζουν συλλογή
πληροφοριών για άλλες πλατφόρμες μάχης χωρίς να
γίνονται αντιληπτά».
Η σχεδίαση
Το UCAV της BAE Systems ακολουθεί τις «κλασικές»
γραμμές όλων των στελθ μη επανδρωμένων αεροπλάνων μάχης, πιθανότατα βελτιστοποιημένο στην
αποφυγή αποκάλυψης από ραντάρ που λειτουργούν
σε συχνότητα VHF, όπου επικεντρώνονται σήμερα οι
περισσότερες αντι-στελθ προσπάθειες. Η πτέρυγα ολοκληρωμένη στην άτρακτο και με μεγάλη οπισθόκλιση
του χείλους προσβολής μειώνει το μετωπικό ίχνος ραντάρ (RCS), ενώ και το χείλος εκφυγής σε σχήμα «W»
έχει επίσης πιο οξείες γωνίες από ότι οι αντίστοιχες
σχεδιαστικές προσεγγίσεις στο nEURon ή το αμερικανικό X-47B. Όπως και στα δυο τελευταία όμως δεν
10
03/2014
Σκηνοθετημένη
φωτογραφία της
BAE Systems
από την εποχή των δοκιμών
τροχοδρόμησης
στο Warton.
υπάρχουν ουραίες επιφάνειες, ενώ οι συνδυαστικές πτερυγικές επιφάνειες ελέγχου τύπου elevon προσφέρουν κίνηση στον άξονα της πρόνευσης (pitch) και περιστροφής (roll). Επιπλέον επιφάνειες, «ένθετες» στην
πτέρυγα είναι τοποθετημένες στο εξώτερο πάνω και κάτω τμήμα της, που
φαίνεται να προσφέρουν διαφορικό έλεγχο στον άξονα της εκτροπής (yaw)
όταν ενεργοποιούνται μεμονωμένα, ή δουν σαν αερόφρενα/ καταστροφείς
άντωσης σε συνδυαστική λειτουργία. Οι τελευταίες αυτές επιφάνειες, καθώς μειώνουν σημαντικά την προσπάθεια διατήρησης χαρακτηριστικών
στελθ από το Taranis, πιθανότατα δεν χρησιμοποιούνται παρά μόνο για
έλεγχο σε πολύ χαμηλές ταχύτητες, πιθανότατα μόνο στην προσαπογείωση. Έτσι το αεροσκάφος ίσως στηρίζεται σε άλλες μεθόδους ελέγχου υψηλών ταχυτήτων, ειδικά στην εκτροπή, όπου υπάρχει εκτίμηση για χρήση
κατευθυνόμενης ώσης στο ακροφύσιο του κινητήρα Adour.
Αν και οι σχετικές λεπτομέρειες στις φωτογραφίες και το βίντεο που αποδεσμεύθηκαν, έχουν εξαλειφθεί, στο 2-D ακροφύσιο σχήματος «V» ίσως
διακρίνεται υποδομή που παραπέμπει σε δυνατότητα αλλαγής της διεύθυνσης ροής των καυσαερίων, κάτι που εάν ισχύει, κάνει το Taranis, το
πιο εξελιγμένο UCAV της κατηγορίας του. Θα πρέπει να σημειωθεί ότι η
BAE Systems σε ένα παλαιότερο πρόγραμμά της το 2010, γνωστό σαν
«Demon», είχε αναπτύξει μια πρωτότυπη διάταξη κατευθυνόμενης ώσης,
χρησιμοποιώντας ρεύμα αέρα για την εκτροπή του θυσάνου των καυσαερίων αντί κινούμενων μερών στο ίδιο το ακροφύσιο ή επιφανειών στην ροή
τους. Από την άλλη, η διάταξη εισαγωγής του κινητήρα Rolls Royce κρύβει