καθορίσουμε αν υπάρχει ένα περίβλημα αερίου γύρω από κάθε συγκεκριμένο πλανήτη ή
όχι. Σημειώστε ότι υπάρχουν τέσσερις κύριες ταξινομήσεις πλανητών εδώ, και ότι η
αποκοπή για την υδροστατική ισορροπία εξαρτάται από τη μάζα, αλλά μόνο περίπου
μερικά ποσοστά επί τοις εκατό το φυσικό μέγεθος του πλανήτη Γη. Εικόνα: CHEN AND
KIPPING, 2016, VIA HTTPS://ARXIV.ORG/PDF/1603.08614V2.PDF
"Οπλισμένοι" με όλες αυτές τις γνώσεις, τι πρέπει να κάνουμε; Πού πρέπει
να τραβήξουμε τη οριακή γραμμή μεταξύ πλανήτη και μη πλανήτη;
Είναι μια περίπλοκη ερώτηση χωρίς εύκολη απάντηση.
Κάποιοι ισχυρίζονται ότι οποιοδήποτε αντικείμενο με αρκετή μάζα ώστε να
έλξει τον εαυτό του διατηρώντας υδροστατική ισορροπία θα πρέπει να
χαρακτηριστεί σαν πλανήτης. Αν και αυτή είναι μια κοινή θέση μεταξύ των
πλανητικών επιστημόνων, θα προσθέσει 107 επιπλέον πλανήτες στο Ηλιακό
μας Σύστημα, συμπεριλαμβανομένων 19 φυσικών δορυφόρων, και 87
Μεταποσειδώνιων αντικειμένων .
Κάποιοι άλλοι πάλι ισχυρίζονται ότι οποιοδήποτε αντικείμενο που
σχηματίστηκε παρόμοια με τους οκτώ μας πλανήτες θα πρέπει να παραμείνει
χαρακτηρισμένος σαν πλανήτης, ανεξάρτητα από την σημερινή του θέση.
Αλλά η περιστροφή γύρω από ένα αστέρι είναι ένα ουσιαστικό και σημαντικό
κριτήριο, όπως είναι (ενδεχομένως) ενα αντικείμενο να βρίσκεται σε τροχιά
με ένα ορισμένο σύνολο φυσικών παραμέτρων. Οι επιστήμονες εδώ δεν είναι
ενωμένοι.
Κάτω από μια οριακή απόσταση 10.000 χιλιομέτρων σχετικά με το μέγεθος, υπάρχουν
δύο πλανήτες, 18 ή 19 φυσικοί δορυφόροι, 1 ή 2 αστεροειδείς και 87 Μεταποσειδώνια
αντικείμενα, τα περισσότερα από τα οποία δεν έχουν ακόμη ονόματα. Όλα εμφανίζονται
σε κλίμακα, έχοντας κατά νου ότι για τα περισσότερα από τα Μεταποσειδώνια
αντικείμενα, τα μεγέθη τους είναι μόνο σχετικά γνωστά. Ο Πλούτωνας, εξ όσων
γνωρίζουμε, θα είναι ο δέκατος μεγαλύτερος από αυτούς τους κόσμους.
Εικόνα: MONTAGE BY EMILY LAKDAWALLA. DATA FROM NASA / JPL,
JHUAPL/SWRI, SSI, AND UCLA / MPS / DLR / IDA, PROCESSED BY GORDAN
https://www.facebook.com/Aratosastronomy/
47