UN CAPITAN DE 15 AÑOS Un capitán de15 años | Page 78

Un Capitán de Quince Años
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Examinó el suelo y comprobó que todo estaba bien. Entonces se acostó,
recostando la cabeza contra la pared, con un cuchillo en la mano.
No habría podido decir el tiempo que había dormido cuando le despertó una fuerte
sensación de frialdad.
Se incorporó y comprobó que el agua invadía el hormiguero con extraordinaria
rapidez.
Llamó a Tom y a Hércules para darles cuenta de aquella nueva complicación.
-Debe de haberse desbordado algún río cercano -comentó Hércules.
Encendieron la linterna y comprobaron que el agua se había detenido a una altura
de unos cinco pies y permanecía estacionaria.
Las armas y las provisiones fueron apartadas del alcance de las aguas.
- ¿Qué opina, señor Dick? -preguntó Tom.
-El agua -explicó el grumete- ha penetrado por el orificio inferior y al subir por el
hormiguero comprime el aire en su parte superior, lo que la frena e impide que
siga subiendo. Por lo tanto, puede darse el caso de que en el exterior el nivel sea
muy superior a éste. De ser esto cierto, si abrimos un agujero en la pared se
escapará por él el aire, o bien subirá el agua hasta donde llegue el nivel exterior.
Si éste es más alto que el agujero, se elevará hasta el punto donde el aire
comprimido la contenga de nuevo.
Las palabras del grumete, oportunas como siempre, llevaron esta vez la congoja a
cuantos las habían escuchado.
Dick Sand no se atrevía a dar una orden, temiendo que debido a la tempestad y al
desbordamiento de algún curso de agua, el hormiguero se encontrase
completamente sumergido. En este caso, ya fuese por falta de aire al agotarse el
que quedaba en el interior, ya fuese por la invasión del líquido, su situación era
desesperada.
El viejo Tom observó que el nivel del agua iba subiendo, aunque lentamente.
-Eso indica- explicó el grumete- que, a pesar de que el aire no puede escaparse,
la inundación aumenta y lo comprime cada vez más.
¿Hasta dónde llegaría el nivel? Era preciso actuar en seguida.
En primer lugar, se acordó que Bat buceara en el agua para tratar de salir al
exterior por el orificio inferior y poder comprobar así el nivel del agua.
El negro se sumergió, pero a los pocos momentos reapareció, indicando que el
orificio estaba obstruido.
No había otra solución, a pesar del riesgo que conllevaba, que ir practicando
agujeros cada vez más altos para saber exactamente a qué atenerse.
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