HORMONAS Y CONTROL QUÍMICO
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Cuadro 21.2 Hormonas hipotalámlcas liberadoras*
Abreviatura
Nombre de la hormona
Hormona liberadora de la corticotroplna
Hormona liberadora de la tirotropina
Hormona liberadora de la hormona luteinizante
Hormona liberadora de la hormona foliculoestimulante
Hormona liberadora de la hormona del crecimiento
Hormona inhibidora de la liberación de la hormona
del crecimiento
Hormona inhibidora de la liberación de la prolactina
Hormona liberadora de la prolactina
Hormona inhibidora de la liberación de la hormona
melanocu'jestimulante
Hormona liberadora de la hormona
melanocitoestimulante
CRH
TRH
LH-RH
FSH-RH
GH-RH
GH-RIH
PRIH
PRH
MRIH
MRH
También llamados factoresde modo que en otros libros las abreviaturas
pueden terminar con F en vez de con H.
(Cuadro 21.1). Los impulsos nerviosos que van hacia el
hipotálamo o que provienen de él provocan la secreción
de esas hormonas liberadoras, las cuales ingresan luego
en el sistema capilar de la glándula y se dirigen hacia el
lecho capilar de la hipófisis anterior, donde estimulan la liberación de su hormona trópica particular.
APÓFISIS
La glándula apófisis o pineal, ubicada dentro del cráneo, fue relacionada hace tiempo con el mito de un misterioso "tercer ojo". A principios de la década de 1950 se
estableció una clara relación entre el funcionamiento de
ia apófisis y la duración proporcional del día y de la
noche. En algunos vertebrados inferiores la distribución
de los pigmentos en las células pigmentarias depende de
una hormona apofisaria llamada melatonina. Esta hormona se encarga de aclarar la piel cuando el entorno está bien iluminado y de oscurecerla en condiciones de
poca iluminación u oscuridad. En muchos vertebrados,
incluso en los mamíferos, la melatonina puede participar
en el mantenimiento de los ritmos circadianos, es decir,
las alteraciones fisiológicas cíclicas que ocurren normalmente dentro de un lapso aproximado de 24 horas.
PROSTAGLANDINAS
Otro grupo de sustancias químicas, las prostaglandinas,
sintetizadas por casi todas las células del cuerpo, también exhiben características hormonales. Aunque se trata
de ácidos grasos modificados que por lo general sólo tienen efectos locales y se destruyen rápidamente, cumplen
con una variedad de funciones regulatorias y pueden
ejercer sus efectos a larga distancia, lo que las asemeja
a las hormonas. A partir del descubrimiento de las prostaglandinas en el aparato reproductor masculino se han
identificado tres clases generales de ellas: PGA, PGE y
PGF. Se sabe que los derivados de la PGA abaten la
presión arterial y pueden actuar directamente sobre el
músculo liso de los vasos sanguíneos. Los compuestos
tipo PGE influyen sobre la secreción de ácidos en el estómago y han sido señalados como factores en las reacciones febriles. La capacidad antiinflamatoria de sustancias
como la aspirina o el Indocín (indometacina) se deben a
que éstas inhiben la formación de PGE. Diversos componentes del grupo PGF intervienen en las respuestas del
aparato reproductor y se utilizan clínicamente para inducir
labor de parto.
TEJIDOS LESIONADOS
21.3 MECANISMO DE ACCIÓN DE
LAS HORMONAS
Cualquier tejido lesionado se comporta como glándula
endocrina al liberar histaminas. Estas hormonas relajan
los músculos de los vasos sanguíneos, con lo que
aumenta la permeabilidad de estos últimos, y eso permite
que los elementos del sistema inmune lleguen al sitio dañado.
Las hormonas ejercen sus efectos directa o indirectamente sobre sus tejidos blanco mediante una alteración
de la actividad metabólica de células específicas o por interacción con el genoma para encender o apagar genes
o para modular su actividad. A fin de realizar estas actividades fisiológicas, la hormona debe penetrar en la célula