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BIOLOGÍA
Fig. 20.3 El riñón humano. Corte con los detalles de la nefrona.
rasgos, el riñón está dividido en tres regiones: una corteza externa, una médula intermedia y una cavidad interna
o pelvis (Fig. 20.3). La orina formada en las dos capas
externas se acumula en la pelvis renal, de donde pasa
hacia la vejiga urinaria a través de los uréteres (uno por
cada riñón). Por último, la orina es expulsada de la vejiga
al exterior a través de la uretra.
La producción de orina ocurre realmente en un
gran número de nefronas, es decir, las unidades funcionales del riñón (Fig. 20.3). Cada nefrona consta de tres
partes. 1) El glomérulo es una maciza bola de capilares
que filtran la sangre a través de sus paredes, enviando el
líquido resultante (filtrado) hacia el segundo componente
de la nefrona. Debido a la elevada presión hidrostática
que prevalece en el glomérulo, casi todos los componentes de la sangre, excepto las proteínas y los elementos
celulares, son expulsados a través de los capilares. 2) El
filtrado ingresa en el segundo elemento de la nefrona, llamado tubo contorneado, que empieza en la cápsula de
Bowman, un saco que rodea al glomérulo y recibe el filtrado glomerular a través de sus paredes. El resto del tubo está integrado por un segmento proximal, un asa de
Henle intermedia y un segmento distal. Es precisamente
a través de las paredes del tubo contorneado por donde