REPRODUCCIÓN ANIMAL
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miotonía del orgasmo. En la fase de resolución ocurre el
retorno al estado normal, después del cual es posible
despertar de nuevo la excitación sexual.
A pesar de esta similitud básica, la manera en que
los sexos responden es diferente. En las mujeres cada
fase de la respuesta sexual tiende a ser más prolongada,
de tal modo que la similitud cualitativa en la respuesta de
hombres y mujeres es modificada por una diferencia
cuantitativa. Estas diferencias en duración pueden dificultar el acoplamiento sexual de las parejas heterosexuales,
sobre todo si se considera la posibilidad de que el varón
alcance la resolución cuando su pareja apenas está en la
fase de meseta.
Una segunda diferencia es que las mujeres tienen
una variedad mucho mayor de respuestas postmeseta,
incluyendo el orgasmo múltiple, el cual consiste en una
oscilación entre las fases de meseta y orgasmo sin que
intervenga la resolución. La respuesta sexual de la mayoría de los hombres pasa inevitablemente por cada uno de
los pasos mencionados y estos ocurren siempre en el orden señalado. Al orgasmo siempre sigue la resolución y
los varones de edad avanzada suelen tener periodos de
resolución muy prolongados.
El primer signo de excitación sexual en el varón es
la erección del pene. El primer signo de excitación sexual
femenina es la lubricación vaginal. Durante el orgasmo
de la mujer, la vulva adquiere una intensa coloración roja,
un fenómeno reminiscente de lo que se observa en algunos primates inferiores.
El ciclo menstrual provoca fluctuaciones en los parámetros físicos y emocionales de la sexualidad femenina. En los varones, las fluctuaciones no están tan bien
definidas.
12.5
ANTICONCEPCIÓN
Los seres humanos, a diferencia de los demás mamíferos, no tienen temporada específica de actividad sexual.
Pueden copular en cualquier momento. Aunque el coito
se relaciona por lo general con las funciones reproductivas, entre los seres humanos también sirve para mantener un vínculo permanente entre un hombre y una mujer.
EJEMPLO 6 El amor o los lazos de unión entre esposos
se expresan a menudo a través de alguna forma de actividad sexual, por lo menos abrazos y besos si no es que teniendo coito en sí. La unión de la familia está garantizada si
el interés sexual de la pareja se mantiene vivo todo el año.
Dado que es muy posible de que la estructura familiar, caracterizada por la cooperación entre sus miembros y la adquisición de roles culturales especializados, incrementara las
oportunidades de supervivencia de las primeras sociedades
humanas, la tendencia a una expresión sexual constante pudo significar cierta ventaja evolutiva para el ser humano.
Si contemplamo s la sexualidad desde un punto de
vista más social que reproductivo, podremos ver que la
prevención del embarazo sin perder la sexualidad (es decir, el uso de la anticoncepción) cubre ciertas funciones
sociales. En el caso de muchos individuos, la actividad
sexual reduce las tensiones derivadas de otros aspectos
de la vida al mismo tiempo que proporciona intensa gratificación y refuerza los sentimientos de autoestima. Por
estas razones, así como por la necesidad práctica de
controlar el número de miembros de la familia, las técnicas anticonceptivas han ido siendo cada vez más
aceptadas.
A los métodos más tradicionales se añadió una variedad de tecnologías relativamente recientes de anticoncepción.
En cuanto a eficacia, los mejores métodos anticonceptivos son: la vasectomía, intervención quirúrgicamente
sencilla en la que se corta y liga el conducto deferente
en un punto cercano a los testículos, y la ligadura de
oviductos, procedimiento similar que se realiza en las
trompas de Falopio. Los varones vasectomizados pueden
copular, tener orgasmo y eyacular, pero su líquido seminal no contiene espermatozoides debido al bloqueo
quirúrgico situado entre el epidídimo y el conducto deferente. En las mujeres, la ligadura de los oviductos o trompas de Falopio evita que el semen llegue al óvulo. Una
vez efectuadas esas intervenciones, las personas no requieren ninguna otra precaución; sin embargo, su desventaja es que casi siempre son irreversibles. Por ello es
sumamente necesario que la pareja reciba el consejo y la
asesoría de especialistas antes de tomar esta decisión.
La píldora anticonceptiva es relativamente eficaz;
quizá la aplicación cuidadosa de este método proporcione un grado de eficacia mayor. Puesto que la píldora debe ingerirse a intervalos regulares, para usarla es
necesario un grado mínimo de cultura. Su costo, aunque
no es excesivo, limita su aplicación en gran escala en los
países en vías de desarrollo. Se informa que su empleo
puede aumentar el riesgo de sufrir embolias.
El dispositivo Intrauterino (espiral o asa) tuvo un
uso muy difundido hasta que se observó un alto índice de
infecciones y molestias, en especial con el tipo denominado escudo de Dalkon.
El condón se ha vuelto mucho más popular gracias
a que, además de su función anticonceptiva, es eficaz en
la prevención de enfermedades venéreas. Con la preocupación por la-propagación del SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida) la popularidad de este método
ha aumentado considerablemente, ya que evita el contacto con la sangre y otros líquidos corporales de la pareja durante el coito. El uso de los condones se recomienda
especialmente en caso de actividad homosexual, sobre
todo si hay penetración anal.
El diafragma, que se usa con una jalea espermicida, puede ser sumamente eficaz si el ginecólogo hace la