DESARROLLO
desarrollo es tan grande, que la implantación experimental de un segundo labio dorsal en un embrión en desarrollo hace que se formen en éste dos regiones de
gastrulación y dos tubos neurales.
Un campo ontogénico que se está estudiando activamente en la actualidad es la reversibilidad de la diferenciación una vez terminada ésta. Las investigaciones
recientes indican que el núcleo, incluso el de una célula
determinada, puede regresar al estado de totipotencialidad si surgen las condiciones adecuadas. Asimismo, se
ha investigado la participación de las inclusiones citoplásmicas del huevo en tos procesos de desarrollo y los estudios indican que, en el desarrollo del caracol, sólo el
blastómero que contiene una estructura citoplásmica
denominada lóbulo polar puede formar un embrión completo. Quizá el más interesante de los nuevos descubrimientos en embriología sea la identificación de grupos
de genes muy conservados, presentes en muchas especies, que se apagan o encienden en forma unitaria. Estos
conjuntos genéticos se denominan caja homeótica y,
según parece, participan en la formación de estructuras
derivadas de los bloques segmentarios o somitas de
organismos tan diversos como los insectos y los mamíferos.
11.5
PRINCIPALES DESCUBRIMIENTOS EN EL
CAMPO DE LA EMBRIOLOGÍA
La embriología nació como una disciplina organizada
dentro de la biología con tos trabajos pioneros de William
Harvey y Marcello Malpighi, efectuados en el siglo xvn.
Las observaciones embriológicas clásicas de Harvey
quedaron registradas en sus Exercitationes de generatione animallum (1651), en las cuales describía el desarrollo
del pollo e incluso el de un mamífero (venado). Harvey
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recalcó el concepto de que todos los seres vivos provienen de un huevo. Asimismo, anticipó la idea epigenética de que las nuevas estructuras se forman ex novo a
partir de las materias primas de las células.
Malpighi fue el primer investigador que describió e
ilustró las fases ontogénicas del pollo. Aunque Malpighi
era un preformactonista, sus espléndidos dibujos y descripciones de la neurulación se consideran una importante contribuci