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BIOLOGÍA
gestación, el mesodermo ya está formado y puede verse
claramente su división en somitas. Al término de la tercera semana ya están completos el corazón y el tubo
neural. Después de dos meses, el embrión comienza a
tener aspecto humano y empieza a recibir el nombre de
feto.
Durante el segundo trimestre, los movimientos y las
acciones reflejas son muy pronunciados y ocurren algunos perfeccionamientos de los órganos. Aparece una cubierta temporal de pelo llamado lanugo.
Los principales fenómenos que acontecen durante
el tercer trimestre son aumentos en masa y en dimensiones corporales. La emigración y la elongación de
las prolongaciones nerviosas continúa hasta el momento
del parto (nacimiento o alumbramiento). Casi al final del
tercer trimestre, se suspende toda división de las células
nerviosas. Las fibras musculares también dejan de multiplicarse poco después del nacimiento. El parto ocurre
unos 270 días después del inicio de la gestación.
11.3
r
DE. ARROLLO DE LAS PLANTAS
Recuérdese (Cap. 8) que en las plantas hay dos formas
de vida se alternan durante el ciclo de vida: una generación gametofítica haploide y una generación esporofítica
diploide.
REPRODUCCIÓN Y DESARROLLO DE LAS ALGAS
Er las formas algáceas, la generación gametofítica es la
más prominente. Incluso, en muchas de las algas verdes
no hay esporofita y no se observa alternancia de generaciones.
EJEMPLO 4 Durante casi todo su ciclo de vida, el alga filamentosa Spirogyra existe en forma de un conjunto longitudinal de células haploides unidas entre sf. Durante la fase
reproductiva, los filamentos adyacentes se colocan unos al
lado de otros, se forman puentes de conjugación de modo
uniforme entre las células vecinas y el contenido celular
(protoplasto) de las células de un filamento emigra a través
de los puentes para fusionarse con el protoplasto de las células del filamento receptor. Los cigotos así formados son los
únicos representantes de la fase diploide esporofftica, ya
que, poco después de su formación, los tabiques celulares
se degradan y los cigotos enquistados, ahora denominados
cigosporas, se hunden hasta el fondo de la laguna o el
arroyo y sufren meiosis para generar un nuevo gametofito
haploide. De cada célula haploide puede llegar a formarse
(por mitosis) un nuevo filamento. Es muy interesante que en
este proceso meiótico sólo se produzca una célula funcional.
El fenómeno se parece al proceso meiótico de la ovogonia
de los animales pluricelulares, en los que se producen un
solo óvulo y varios cuerpos polares.
REPRODUCCIÓN Y DESARROLLO EN LAS BRIOFITAS
Las briofitas son plantas no vasculares; a este grupo pertenecen las hepáticas, los mus gos y los ceratófilos. Aunque se trata de plantas terrestres, no son completamente
independientes de los medios acuáticos. En todos los casos predomina la generación gametofítica. Por lo común,
el esporofito está unido al gametofito y depende de él.
Para poder reproducirse, las briofitas necesitan una película de humedad debido a que sus espermatozoides son
móviles y deben nadar hacia los óvulos del gametofito.
Las briofitas son plantas mucho más avanzadas
que las algas y pertenecen a un grupo (división) llamado
Embryophyta, al cual pertenecen otras formas aún más
evolucionadas, como los helechos y las plantas con semilla. Entre las características de las embriofitas, cabe
citar la presencia de órganos sexuales pluricelulares que
encierran a los gametos y los protegen contra las vicisitudes del inhóspito medio terrestre. En las briofitas, los espermatozoides se forman dentro de los anterldios,
mientras que los óvulos se encuentran en el interior de
los arquegonios. Los espermatozoides móviles nadan
hacia un estrecho orificio del arquegonio, donde ocurre la
fecundación. El cigoto se desarrolla dentro del receptáculo
arquegónico y el esporofito permanece unido a los tejidos
del gametofito del que se derivó. Un pedúnculo basal
del esporofito se ancla en los tejidos del gametofito y
extrae de ellos los nutrientes necesarios; por otra parte,
un tallo se prolonga desde el pedúnculo hasta una cápsula en cuyo interior se formarán las esporas haploides.
EJEMPLO 5 Marchantía, una briofita representativa (Rg.
11.7), es una hepática con un gametoflto muy prominente y
un esporofito que lleva existencia parasítica dentro del arquegonio. El gametofito es una estructura larga y bastante
resistente con el aspecto de una hoja segmentada. Los sexos están separados (dioicos). Los óvulos se forman dentro
de arquegonios en forma de botella, situados en la superficie
inferior de los receptáculos arquegónlcos. Los espermatozoides se producen dentro de anteridios ubicados encima de
los receptáculos anteridiales del gametofito masculino. Los
espermatozoides liberados dentro de ios anteridios nadan en
las películas de agua hasta llegar a los óvulos de los arquegonios. Unas células especiales llamadas yemas se forman
dentro de estructuras en forma de cáliz presentes en la superficie del talo, la porción plana más extensa del gametofito. Estas yemas son células asexuales, capaces de producir
nuevos talos durante la fragmentación del talo original.
Dentro del arquegonio, un óvulo fecundado se convierte en un esporofito. El pedúnculo permanece fijo a las células del arquegonio y la seta se prolonga convirtiéndose en
un tallo en cuyo extremo distal está la cápsula. Dentro de la
cápsula, las células esporógenas (formadoras de esporas)
sufren meiosis para formar una tetrada de esporas haploides. En el punto de unión, la seta se alarga y, de ese modo,
la cápsula es empujada hacia el medio aéreo. La desecación
irregular de la cubierta capsular provoca una rotura, después
de la cual las esporas son dispersadas por los movimientos