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Anastasio Ovejero Bernal
Teoría de la obligación de Greenberg
Aunque conductual, también es ésta, como la de la teoría de la equidad, que veremos a continuación, una teoría de la consistencia cognitiva.
En efecto, la teoría de la obligación de Greenberg (1980) parte del
supuesto de la existencia de una norma de «reciprocidad» según la cual
hay que ayudar a quienes nos han ayudado, de tal forma que la recepción
de un favor, un regalo o un beneficio crea en el sujeto un estado de obligación de devolver ese favor, real o beneficio. Ese estado psicológico posee,
además, un carácter motivacional que empujará al individuo a reducir la
tensión generada. Ahora bien, la magnitud de esta obligación depende de
la percepción por parte del receptor de: 1) Los motivos del donante (habrá
más obligación si se percibe que el donante está más interesado en el bienestar del receptor que en el suyo propio); 2) La magnitud de los costos y
recompensas acarreadas al receptor y donante como resultado del intercambio; 3) El lugar de causalidad de la acción del donante (la obligación
será mayor cuando el receptor perciba que el origen de la acción del
donante reside en él mismo que si percibe que la acción se debe a circunstancias «ambientales» (por ejemplo, si el favor entra dentro de las obligaciones profesionales d