Modernidad y psicología social: orientaciones…
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c) Cognitivismo: entre las orientaciones psicológicas, la que más ha
influido en la psicología social ha sido sin duda la cognitivista (Ovejero,
1984c, 1985a), en la que podrían quedar englobados tanto los gestaltistas
(Asch, Heider, Krech, etc.) como el propio Lewin y sus colaboradores y
discípulos (Festinger, Zander, etc.) e incluso los más modernos autores de
la teoría de la atribución y de la psicología social cognitiva (Kelley, Eiser,
Hastorf, etc.). Nadie duda que la psicología social cognitiva está teniendo
un desarrollo muy notable en los últimos tiempos. De hecho, en los últimos
índices bibliométricos (por ejemplo, el de West, Newsom y Fanaughty, 1992)
esto es algo que queda fuera de toda duda: la orientación cognitiva es la
dominante en la psicología social de las últimas décadas. Tras un largo predominio del paradigma conductista en psicología durante muchos años, a
lo largo de los 60 es sustituido por otro diferente: el paradigma cognitivo,
según el cual el hombre es fundamentalmente un procesador de información y por tanto no será un respondiente neutral a los estímulos que se le
presentan, sino que sus respuestas estarán en función de cómo interprete
tales estímulos, o dicho de otra manera, de cómo procese esos estímulos.
Pero ese procesamiento de la información se verá influido por una serie de
factores de orden social (normas culturales, roles desempeñados, grupos de
pertenencia, actitudes, prejuicios, etc.). Por tanto, si es cierto que no podemos entender el comportamiento humano sin acudir a sus componentes
cognitivos tampoco podemos entender los procesos cognitivos sin tener en
cuenta sus características psicosociales. En consecuencia, tal como veremos
más adelante, se hace del todo indispensable la colaboración entre la psicología social y la psicología cognitiva. Pues bien, por parte de la psicología social no sólo se da actualmente esa colaboración, sino que fue siempre,
al menos en parte, cognitiva, incluso mucho antes de la aparición del paradigma cognitivo. La psicología social fue un oasis de libertad cog