La conducta agresiva o antisocial
115
de los negros era allí mala, sin embargo, en los demás Estados las cosas
estaban aún peor y la situación de la población negra era aún más injusta.
La Comisión Nacional Consultiva sobre Desórdenes Civiles, establecida
para responder a la cuestión, concluyó que una causa psicológica inmediata
fue la frustración de las expectativas alimentada por las victorias legislativas
y judicial de los derechos civiles de la década de los 60. Cuando ocurre una
«revolución de expectativas crecientes», como sucedió en Detroit y en
todas partes, las frustraciones pueden agravarse, aun cuando las condiciones mejoren. Y al parecer este principio funciona en todas partes. Así,
Feierabend y Feierabend (1968, 1972) confirmaron la teoría de la frustración-agresión en un estudio de inestabilidad política en 84 naciones. Todos
estos hechos pueden ser explicados mediante dos teorías psicológicas, la
del nivel de adaptación, que señala que los sentimientos de éxito y fracaso,
satisfacción e insatisfacción, son relativos con respecto a los logros anteriores: si nuestros logros actuales caen por debajo de lo que habíamos alcanzado antes, nos sentimos insatisfechos, frustrados; si, en cambio, se elevan
por encima de ese nivel, nos sentimos exitosos, triunfadores, satisfechos.
Sin embargo, si continuamos con los logros, pronto nos adaptamos al éxito,
de forma que lo que antes nos producía agrado y satisfacción, ahora ya no,
mientras que lo que antes sentía [