mes. En los testículos se generan los espermatozoides. Para ayudar a su desplazamiento se
producen algunas substancias que forman un líquido espeso y blanco llamado semen. Para
que los espermatozoides puedan salir junto con este, el pene aumenta de tamaño y se pone
duro, a esto se le llama erección.
En cada eyaculación se expulsan, por lo general de 200 a 300 millones de espermatozoides.
El ritmo de crecimiento y maduración es muy diferente de unos a otros muchachos y
muchachas. Algunas características de la pubertad, como la estructura, la complexión y la
distribución del vello en el cuerpo, están directamente relacionadas con la herencia, la raza,
la alimentación el clima y la zona geográfica.
1.4.2. MADUREZ SEXUAL
El proceso de maduración sexual biológica comienza cuando el hipotálamo estimula la
hipófisis para que secrete las hormonas FSH (hormona folículo estimulante) y LH (hormona
luteinizante); éstas ocasionan que continúe el desarrollo de las gónadas hasta que alcanzan
su madurez. Todos estos cambios se realizan durante la pubertad; etapa que en la mujer
empieza entre los 11 y 13 años, y en el varón entre los 12 y 14.
El proceso de maduración sexual femenina empieza cuando los ovarios comienzan la
producción de óvulos y la secreción de hormonas, como los estrógenos y la progesterona,
y aparece la primera menstruación o menarquía. Al mismo tiempo, los órganos
reproductores crecen y se preparan para realizar su función reproductora.
En el caso del hombre, este proceso principia cuando los testículos comienzan la
producción de espermatozoides y aparece la primera eyaculación o expulsión de
semen. Durante esta etapa, la próstata se agranda y el pene y los testículos aumentan de
tamaño.
1.4.3. CICLO MENSTRUAL
Las células sexuales femeninas provienen de las ovogonias, células que se encuentran en
los ovarios desde antes del nacimiento. Las ovogonias originan por meiosis nuevos tipos
celulares. Al llegar la mujer a la pubertad, cada 28 días una de estas células es expulsada
del ovario y puede ser fecundada por el gameto masculino. El útero también cambia;
aumenta de tamaño durante la niñez y, sobre todo, en la pubertad. En este último período,
cada 28 días se modifica la composición interna del útero para recibir el embrión humano si
hay fecundación.
El proceso que engloba los cambios periódicos que sufren el ovario y el útero, a partir de la
pubertad, se llama ciclo menstrual.
1.4.3.1. OVULACIÓN
La ovulación es parte de la fase ovulatoria; se realiza en el ovario y consiste en la
expulsión del ovocito secundario y su traslado a los oviductos. El ovocito secundario se
forma mediante la ovogénesis y está contenido dentro del ovario, en unas estructuras
denominadas folículos; éstos se forman mediante un proceso conocido como
foliculogénesis.
65